Pizotifen, meglio conosciuto con il suo marchio, Sandomigran®, è un farmaco usato per aiutare a prevenire il mal di testa vascolare come l’emicrania a grappolo o l’emicrania. È usato come misura preventiva, ma non è considerato sufficiente come trattamento una volta che il dolore è già iniziato. Questo farmaco è generalmente ritenuto efficace, ma di solito viene prescritto come ultima risorsa perché è noto che causa diversi effetti collaterali. Il pizotifen è ampiamente utilizzato in Canada e in Europa.
Alcuni tipi di mal di testa, come l’emicrania, sono associati all’allargamento dei vasi sanguigni nel cervello. All’inizio di un attacco di emicrania, si pensa che la serotonina venga rilasciata, causando il restringimento dei vasi sanguigni. Vengono rilasciate anche altre sostanze chimiche che possono causare l’espansione dei vasi sanguigni. Il pizotifene agisce bloccando i recettori della serotonina nel cervello, che a sua volta impedisce ai vasi sanguigni di allargarsi e restringersi rapidamente. Inoltre, si pensa che blocchi i recettori dell’istamina, che possono anche causare un allargamento dei vasi sanguigni e infiammazione.
Pizotifen è chimicamente simile a molti antidepressivi nella struttura e nell’azione, e si pensa che possa essere simile nell’effetto. Nei test sugli animali, questo farmaco ha mostrato una lieve qualità sedativa, che si pensava fosse benefica nel trattamento della depressione e dell’ansia da lievi a moderate. Altri test sugli animali hanno dimostrato che questo farmaco può essere efficace nel trattamento di un’overdose del farmaco noto come Ecstasy o 3,4-Metilenediossimetamfetamina (MDMA).
In molti casi, un medico può prescrivere inizialmente una dose bassa di questo farmaco, quindi aumentare gradualmente il dosaggio fino a quando non diventa efficace. Per aiutare a ridurre gli effetti collaterali, molti medici cercheranno di prescrivere la dose più bassa che fornirà i migliori risultati. Nel tempo, un medico può dispensare dosi più basse per vedere se l’assunzione di questo farmaco è ancora necessaria.
Gli effetti collaterali più comuni associati all’assunzione di pizotifen sono sonnolenza, aumento dell’appetito e aumento di peso. Si pensa che siano temporanei e potrebbero ridursi nel tempo. Ci sono anche molti altri effetti collaterali che sono considerati meno comuni. Questi possono includere confusione o nervosismo, debolezza, secchezza delle fauci e ritenzione di liquidi.
Questo farmaco può anche interagire negativamente con altri farmaci. Antidepressivi, antistaminici e sonniferi possono causare ulteriore sonnolenza. Anche l’alcol, così come i farmaci per il cuore e il diabete, possono interagire con questo farmaco. Inoltre, i rimedi naturali come l’erba di San Giovanni possono ridurre l’efficacia del pizotifen.