Una cornice stereotassica è un sistema di guida chirurgica tridimensionale utilizzato per individuare più precisamente parti specifiche del corpo e stabilizzare il corpo durante una procedura. Utilizzati principalmente per biopsie e trattamenti con radiazioni, i telai stereotassici sono stati utilizzati anche per rimuovere tessuti o tumori e per stimolare, impiantare o iniettare qualcosa in una parte del corpo che può essere difficile da raggiungere o localizzare. La cornice stereotassica è particolarmente utile sul cervello, dove il tessuto è abbastanza omogeneo e i punti di riferimento naturali sono quasi del tutto inesistenti.
Costruito specificamente per le diverse parti del corpo, il telaio stereotassico utilizza tipicamente le ossa come punti di riferimento anatomici su cui orientare il dispositivo. Una volta posizionati sul paziente, i perni bloccano il telaio al corpo. Il telaio viene quindi fissato al tavolo operatorio per mantenere stabile il paziente e l’area di interesse e il telaio vengono sottoposti a imaging utilizzando la tomografia computerizzata, la risonanza magnetica o l’angiografia. Le immagini mostrano l’area problematica in relazione alla cornice e ad altri marker anatomici. In genere occorrono dalle tre alle dodici ore per determinare le coordinate del fotogramma precise che corrispondono all’area problematica e da cui il chirurgo trapanerà o eseguirà un’incisione per la consegna precisa di radiazioni, una biopsia o qualche altra forma di terapia.
Anche la stabilizzazione costante durante una delicata procedura chirurgica o una procedura che richiede ripetute applicazioni di un trattamento in tempi diversi è una funzione di un quadro stereotassico. Per le procedure che richiedono più applicazioni, come le radiazioni, i telai chirurgici possono garantire che la radiazione venga applicata ogni volta esattamente nello stesso punto e che il danno al tessuto circostante sia ridotto al minimo. L’applicazione del trattamento senza deviazioni si ottiene bloccando il telaio stereotassico sul paziente nello stesso identico punto ogni volta, bloccando il telaio sul tavolo operatorio per stabilizzare il paziente durante la procedura e utilizzando le stesse coordinate predeterminate per guidare la procedura.
Alcuni dei rischi derivanti dall’utilizzo di una cornice stereotassica per interventi chirurgici o radiazioni sono la rimozione incompleta di un tumore, il peggioramento di un problema neurologico, un’infezione o una reazione avversa all’anestesia. Prima di utilizzare una cornice stereotassica per interventi chirurgici o radiazioni sul cervello, un paziente verrà trattato con steroidi per prevenire il gonfiore del cervello e farmaci antiepilettici per prevenire le convulsioni. L’assistenza post-operatoria per un intervento chirurgico o un trattamento con radiazioni che coinvolgono un telaio stereotassico è abbastanza minimo, da poche ore in una sala di risveglio a una notte in ospedale.