I diversi tipi di trattamento per i morsi di serpente velenoso possono essere sostanzialmente suddivisi in pronto soccorso e cure di pronto soccorso. Il trattamento esatto dato a una vittima di un morso di serpente velenoso varia a seconda della specie e dei sintomi risultanti, nonché della salute e dell’età della persona. I due tipi di veleno di serpente, emotossico e neurotossico, non influenzeranno la vittima allo stesso modo, quindi i sintomi richiedono trattamenti diversi sebbene entrambi richiedano l’antiveleno il prima possibile. Molti serpenti velenosi hanno un tipo di veleno che è più dominante dell’altro, sebbene alcune specie, incluso il serpente a sonagli Mojave, abbiano alte concentrazioni di veleno sia emotossico che neurotossico.
I morsi di serpente velenoso emotossico, da specie come la vipera e la testa di rame, colpiscono i tessuti e il sangue. Poiché questi morsi sono solitamente dolorosi, alla vittima vengono solitamente somministrati farmaci antidolorifici e un’iniezione di antiveleno all’arrivo al pronto soccorso dell’ospedale. I morsi di serpente neurotossico come quelli del cobra reale e del serpente corallo potrebbero non essere dolorosi, ma possono causare gravi danni ai nervi. Le palpebre cadenti e la difficoltà a deglutire sono sintomi di morsi di serpente neurotossici ed è necessario un trattamento rapido con antiveleno per contrastare gli effetti dannosi.
Se un morso di serpente velenoso è emotossico, neurotossico o entrambi, il trattamento con un’iniezione di antiveleno o antiveleno è assolutamente necessario il prima possibile per neutralizzare il veleno. In genere, gli ospedali trasportano l’antiveleno di tutti i serpenti velenosi trovati nella loro regione. Dare alla vittima la giusta quantità di antiveleno è fondamentale per un trattamento adeguato. La gravità del morso di serpente velenoso dipende dalla salute e dalle dimensioni della vittima. I bambini e gli anziani tendono ad essere particolarmente sensibili agli effetti del veleno di serpente.
La maggior parte delle vittime di morsi di serpente velenoso viene curata nell’unità di terapia intensiva (ICU) dell’ospedale dopo aver ricevuto il primo trattamento al pronto soccorso. Le reazioni che possono essersi verificate dal morso del serpente, come la pressione bassa o la coagulazione del sangue, sono seguite e monitorate dal personale ospedaliero. Mentre è necessario un pronto intervento di emergenza e ospedaliero per il trattamento adeguato di un morso di serpente velenoso, sono spesso necessari anche trattamenti di primo soccorso.
I trattamenti di primo soccorso per i morsi di serpente velenoso possono includere una pompa di aspirazione per estrarre il veleno. Si dice che l’arto morso sia meglio tenerlo al di sotto del livello del cuore. Mentre le persone provavano a succhiare il veleno con la bocca o provavano a tagliare il sito del morso sulla pelle con un coltello, ora questi trattamenti sono considerati pericolosi e scorretti. Il trattamento più importante per un morso di serpente velenoso che non può essere sottolineato abbastanza è l’iniezione della giusta quantità di antiveleno.