L’iponatriemia è una condizione elettrolitica potenzialmente pericolosa per la vita che richiede cure mediche immediate. I fattori dello stile di vita e le condizioni mediche sottostanti determineranno il corso delle opzioni di trattamento dell’iponatriemia somministrate al paziente. Ad esempio, la riduzione del consumo di liquidi e l’aumento del sodio possono essere utilizzati per trattare forme di iponatriemia da lievi a moderate. Le forme gravi e acute di questa malattia, d’altra parte, di solito richiedono opzioni di trattamento aggressive che possono includere terapia ormonale, farmaci e liquidi per via endovenosa (IV).
Questa condizione elettrolitica si verifica quando si verifica uno squilibrio tra sodio e acqua nel corpo. I livelli normali di sodio nel sangue sono compresi tra 135 e 145 milliequivalenti per litro (mEq/L o 135-145 mmol/L); il trattamento si rende necessario quando la concentrazione di sodio scende al di sotto di 135 mEq/L (mmol/L). Nell’iponatriemia lieve, i livelli scendono tra 130 e 135 mEq/L (mmol/L), mentre livelli tra 125 e 129 mEq/L (mmol/L) indicano un’iponatriemia moderata. Un metodo comune di trattamento dell’iponatriemia per i casi da lievi a moderati prevede la restrizione idrica da 16.9 once di liquidi a 33.8 once di liquidi (da 500 a 1000 ml) al giorno per aumentare i livelli di sodio.
Quando i livelli di sodio scendono al di sotto di 125 mEq/L (mmol/L), è considerato grave e pericoloso per la vita. La restrizione idrica, insieme a diuretici e supplementazione salina attraverso la somministrazione endovenosa, è spesso usata per trattare questa grave iponatriemia. È importante notare che una correzione rapida e aggressiva del sodio può portare alla demielinizzazione osmotica, più comunemente nota come restringimento del cervello. Per evitare la demielinizzazione osmotica, il tasso di trattamento dell’iponatriemia deve essere limitato a 12 mEq/L (mmol/L) in 24 ore ea meno di 18 mEq/L (mmol/L) in 48 ore.
In alcuni casi, la terapia ormonale con corticosteroidi viene utilizzata per trattare forme gravi di iponatriemia causate da insufficienza surrenalica o sindrome da inappropriata secrezione di ormone antidiuretico (SIADH). Una volta somministrato il trattamento ormonale in pazienti con insufficienza surrenalica, le ghiandole surrenali ricominciano a produrre ormoni che aiutano a mantenere il normale equilibrio elettrolitico. Allo stesso modo, il trattamento ormonale per la SIADH riduce la quantità eccessiva di ormone antidiuretico (ADH) che causa l’iponatriemia.
Altre gravi condizioni di salute che causano l’iponatriemia includono problemi ai reni, cirrosi epatica e insufficienza cardiaca congestizia. In tutte e tre le condizioni il fluido in eccesso viene trattenuto dall’organismo, causando la diluizione del contenuto di sodio nel sangue. Il trattamento dell’iponatriemia a causa dei suddetti problemi prevede l’attenta eliminazione dei liquidi in eccesso con diuretici e una corretta gestione dello stile di vita.
Gli atleti e gli individui attenti alla salute possono inavvertitamente sviluppare forme acute e croniche di iponatriemia dovute a fattori legati allo stile di vita. Quando partecipano ad attività fisiche, gli atleti potrebbero ritrovarsi a consumare grandi quantità di acqua o a non consumarne abbastanza. Sia la disidratazione che il consumo eccessivo di acqua possono portare a un episodio acuto di iponatriemia. Nel tentativo di evitare un’assunzione elevata di sodio, alcuni individui potrebbero non consumare abbastanza sodio. Accoppiato con un basso apporto di sodio e bevande diuretiche, questo potrebbe portare a iponatriemia cronica.