Un filtro a farina fossile è un filtro, solitamente per piscine o acqua potabile, fatto di farina fossile. Il filtro è il filtro più comune ed efficiente sul mercato. Può rimuovere alghe, cisti e amianto dall’acqua ed è approvato dall’Agenzia per la protezione dell’ambiente (EPA) come metodo per filtrare l’acqua potabile. Tuttavia, non è altrettanto efficace nel rimuovere il colore e altri componenti disciolti.
La farina fossile (DE) è una roccia sedimentaria naturale con una sensazione abrasiva simile al gesso. Questa roccia leggera è di colore da bianco a biancastro e si sbriciola facilmente in polvere. La silice costituisce il ruolo principale della composizione chimica tipica della roccia all’ottantacinque percento, ma contiene anche sodio, magnesio e ferro. DE è costituito da fossili di diatomee, un tipo di alghe le cui dimensioni variano da cinque micrometri a cento micrometri. Il composto di diatomee non ha odore o sapore ed è chimicamente inerte, il che rende il filtro a farina fossile un’opzione interessante per filtrare l’acqua potabile e altri liquidi consumati, come lo sciroppo o la birra.
Il filtro a farina fossile è stato utilizzato per la prima volta nella seconda guerra mondiale come filtro per l’acqua potabile per l’esercito degli Stati Uniti. Il filtro doveva essere leggero per soddisfare le esigenze delle operazioni mobili dell’esercito, ma comunque in grado di produrre acqua pulita. I laboratori di ricerca e sviluppo degli ingegneri dell’esercito americano (ERDL) hanno ideato il filtro DE che, dopo la guerra, è stato utilizzato nelle piscine. Il filtro è poi entrato in uso come filtro per l’acqua potabile, soprattutto per i piccoli comuni.
Un filtro a farina fossile filtra meccanicamente l’acqua dei suoi contaminanti. Un pannello di DE viene attaccato alle foglie del filtro e lavato attraverso il sistema di filtraggio in modo che un sottile strato di DE si accumuli sul setto o sulla griglia del filtro. Il setto è di plastica o di tela metallica tirata su un telaio in acciaio. Una volta che lo strato di pre-rivestimento di DE si è accumulato sul setto, viene introdotto nel sistema un altro DE a bassa dose. Il filtro a farina fossile fa quindi parte del particolato indesiderato del filtro e fa passare l’acqua pulita attraverso i suoi microscopici pori.
Nel tempo, il filtro provoca una perdita di flusso di testa. Poiché il filtro a farina fossile funziona aggiungendo materia allo strato di pre-rivestimento, alla fine l’acqua viene ostruita in modo che anche l’acqua pulita non possa passare. Quando ciò accade, il filtro deve essere pulito. Ciò si ottiene staccando la torta con uno spray ad alta pressione e pulendo il filtro. Il DE usato viene solitamente smaltito e un nuovo pannello di DE viene attaccato alle foglie del filtro e lavato attraverso per creare un nuovo strato di pre-rivestimento.
Esistono due tipi di filtri a farina fossile: il filtro a pressione e il filtro a vuoto. I filtri a pressione sono racchiusi in camere a pressione e dispongono di una pompa o di una sorgente di acqua ad alta pressione nel punto di afflusso. I filtri per vuoto sono aperti all’atmosfera e hanno una pompa situata sul lato dell’effluente del filtro. I filtri DE sono interessanti per molti operatori perché sono relativamente economici da installare e non utilizzano prodotti chimici.