Una pianta fantasma, chiamata anche Graptopetalum paraguayense o pianta madreperlata, è un tipo di succulenta che viene spesso coltivata in giardini rocciosi e contenitori. È originario del Messico, ma si trova anche in Inghilterra e in molte parti degli Stati Uniti. È caratterizzato da lunghi steli legnosi, foglie grigio-verdastre e fiori gialli o rossi.
Gli steli di questa pianta possono in qualche modo assomigliare ai rami di un piccolo albero. Possono essere lunghi fino a 12 pollici (30.48 cm) e di solito scendono piuttosto che crescere verso l’alto o verso l’esterno. Possono essere di colore marrone chiaro o verde. In genere sono molto spessi e non si rompono facilmente.
Le foglie di questa pianta hanno solitamente la forma di una lacrima e sono di dimensioni variabili. Una pianta fantasma normalmente ha foglie più grandi nella parte inferiore e quelle più piccole vicino alla parte superiore. Questi sono in genere in grappoli all’estremità degli steli. I grappoli assomigliano in qualche modo a un fiore di rosa. Questo fogliame può essere grigio-verdastro, ma a volte può avere anche una sfumatura argentata o viola.
Il fogliame è generalmente molto liscio al tatto e di aspetto opaco. Le foglie sono normalmente molto spesse e possono sembrare spugnose o gommose. A differenza di molte piante grasse, il fogliame di una pianta fantasma non ha spine spinose.
Durante la primavera, una pianta fantasma può produrre fiori dai colori vivaci. Questi sono normalmente a forma di stella con un centro giallo-arancio brillante. Potrebbero anche avere strisce o macchioline rosse o arancioni di tanto in tanto. Sono in genere lunghi circa 15.24 cm e si sviluppano appena sopra i grappoli di foglie.
Una pianta di madreperla preferisce essere posta alla luce diretta del sole, ma a volte può tollerare di essere coltivata in zone parzialmente ombreggiate. Funziona meglio nei climi caldi, ma spesso può resistere a temperature fino a 5 ° F (-15 ° C). Questa succulenta può crescere in una varietà di terreni e può fare bene nelle zone rocciose. In genere ha bisogno di poca irrigazione e si ritiene che sia un po’ resistente alla siccità. Potrebbe essere una buona idea dare a questa succulenta molto spazio per crescere a causa della sua natura espansiva.
Una pianta fantasma è una pianta perenne, il che significa che può vivere per diversi anni. Normalmente conserva il suo fogliame colorato anche durante i mesi invernali. In genere non richiede molta cura per prosperare. Per questi motivi, può essere un esemplare interessante da aggiungere a una collezione di piante d’appartamento.