La piastrella di cava è un tipo di piastrella non smaltata nota per essere poco costosa, molto resistente e naturale. Questo tipo di piastrella è spesso utilizzato in ambienti industriali, ma è adatto anche per le abitazioni. Questa piastrella è disponibile in una gamma di tonalità che possono abbinarsi bene con un’ampia varietà di schemi di design; molti fornitori di pavimenti trasportano piastrelle di cava e sono felici di fornire ai clienti interessati campioni dei prodotti che immagazzinano.
Il processo di produzione delle piastrelle di cava prevede la miscelazione di argille con altri materiali come lo scisto per creare una miscela grossolana che viene fatta passare attraverso un estrusore per creare piastrelle molto dense. Dopo che le piastrelle sono state tagliate, vengono cotte ad alte temperature, modificando la composizione chimica dell’argilla e creando una piastrella pesante, dura ed estremamente resistente. Le tonalità comuni per le piastrelle sono rosse e arancioni, anche se sono disponibili anche grigi e talvolta verdi.
In genere, il lato inferiore di una piastrella da cava è increspato per favorire l’adesione alla malta. La parte superiore della piastrella ha una superficie ruvida perché non smaltata; questa superficie favorisce la trazione, che può essere molto utile in ambienti come percorsi e cucine. Quando la piastrella viene posata, viene applicata su uno strato di stucco e quindi viene fatta scorrere la malta tra le piastrelle per incoraggiarle ad aderire tra loro.
Lo svantaggio principale di questo tipo di piastrella è che, poiché non è stato smaltato, è alquanto poroso. Ciò rende la piastrella suscettibile ai danni causati dall’acqua, poiché l’acqua può filtrare attraverso la piastrella e fornire un ambiente ospitale per muffe e funghi. Per questo motivo, molte persone sigillano la piastrella di cava e la sua malta dopo l’installazione, e alcuni installatori applicano anche uno strato di cera sulla piastrella per garantire che il sigillante rimanga in posizione.
Con l’invecchiamento, la piastrella di cava acquisisce una patina naturale e può anche raccogliere macchie. Poiché il colore della piastrella è naturalmente vario, le macchie a volte sono difficili da rilevare e questo può essere vantaggioso in una cucina, dove il cibo caduto può causare macchie. La durata della piastrella la rende meno soggetta a scheggiature e graffi che possono essere causati da una forte usura.