Mehndi, chiamato anche un tatuaggio all’henné, è una tradizionale decorazione temporanea della pelle con l’henné che viene spesso applicata per matrimoni in India, Marocco o Pakistan. Il mehndi nuziale viene applicato sui piedi e sulle mani della sposa la sera prima che si sposi, quindi avrà bellissimi disegni sulla sua pelle per il suo matrimonio. Tradizionalmente, solo la sposa ottiene il mehndi, ma a volte anche l’uomo si farà decorare le mani e i piedi.
La pelle delle mani e dei piedi è in genere più scura rispetto al resto del corpo e contiene livelli più elevati di cheratina, che aiuta il principale ingrediente di colore nell’henné, nel diritto, ad aderire meglio alla pelle. Inoltre, una donna indiana vestita con abiti tradizionali da sposa ha solo le mani e i piedi in mostra. Per questi due motivi, le mani e i piedi sono generalmente decorati. Un’immagine del sole, che rappresenta la mente, è prominente tra i disegni tradizionali disegnati sulle mani e sui piedi della sposa. Il nome dello sposo è intessuto tra i motivi intricati come conchiglie, pavoni e fiori.
La notte prima del matrimonio, la famiglia femminile della sposa si riunisce per aiutare l’applicazione dell’henné sulla sposa. Questa si chiama festa all’henné, o festa mehndi, e può aver luogo a casa della sposa o forse in una sala per banchetti. Un artista mehndi professionista è impiegato per applicare l’henné. Il mehndi nuziale rappresenta la trasformazione della sposa da ragazza innocente a tentatrice per suo marito. I festeggiamenti della serata sono pieni di storie, canzoni e balli.
Durante le festività serali alla festa mehndi, qualcuno applicherà regolarmente il succo di limone all’henné per renderlo più scuro. Dopo aver applicato l’henné, sono necessarie 24 ore affinché si asciughi completamente. Durante questo periodo, la sposa deve stare attenta a non sporcare l’henné. Qualcuno deve fare tutto per lei, dal momento che non può usare le sue mani. I suoi familiari maschi eseguono le sue faccende per lei.
L’henné si presenta in una forma in polvere ed è mescolato con olio e altri ingredienti. Viene quindi applicato sulla pelle usando un cono fatto in casa, una siringa marocchina o un pennello. Per rendere il processo di miscelazione il più semplice possibile, l’henné può essere acquistato già miscelato e confezionato nel cono, quindi tutto ciò che l’artista deve fare è disegnare i disegni. In passato, le donne in India macinavano l’henné su una pietra. Hanno quindi aggiunto olio all’henné macinato, producendo un colore più scuro rispetto all’henné essiccato.