Copernicia è un genere di palme a ventaglio che si trovano in tutto il Sud America e nei Caraibi. Come altre palme a ventaglio, producono fogliame visivamente distintivo, con foglie individuali che ricordano grandi ventagli e raggruppate nella parte superiore dell’albero. Questo genere di palma è piuttosto vario e alcune specie all’interno del genere sono minacciate o in pericolo a causa della distruzione dell’habitat, dello sfruttamento e di altri problemi. Giardinieri e paesaggisti interessati all’utilizzo delle palme a ventaglio possono trovare specie Copernicia attraverso vivai e aziende specializzate nella coltivazione della palma.
Queste palme sono adattate agli ambienti della savana e si trovano in natura vicino a fiumi, torrenti e altre fonti d’acqua. Alcuni sono progettati per vivere in praterie periodicamente allagate, mentre altri possono essere danneggiati da forti inondazioni. Le palme Copernicia crescono lentamente, consentendo loro di conservare energia nell’ambiente naturale e possono vivere per molto tempo. Questo dovrebbe essere considerato quando si selezionano le piante per l’abbellimento, poiché queste piante impiegheranno diversi anni per sembrare mature e una volta piantate, sono lì per rimanere.
Diverse specie del genere Copernicia producono sulle foglie cera carnauba, un prodotto di valore commerciale. Nazioni come il Brasile coltivano palme da cera per raccogliere la cera. Questo prodotto viene utilizzato come additivo alimentare e in una varietà di altri modi. Altri usi per le specie di questo genere includono la copertura in paglia e l’artigianato tradizionale con le foglie e la costruzione con il legname di alberi adulti completamente maturi. Le palme adulte hanno un legno a grana stretta, ideale per molti tipi di progetti di costruzione.
I membri del genere Copernicia sono resistenti agli insetti e ad altri parassiti, oltre alle infezioni fungine. Possono essere coltivate all’aperto nelle regioni tropicali e possono essere coltivate in serre o solarium in climi più freschi dove le temperature esterne non sono costantemente tropicali. Poiché le foglie più vecchie tendono ad aggrapparsi all’albero, potrebbe essere necessario un taglio periodico per mantenere il palmo in ordine e per ridurre il rischio di incendio, poiché le foglie vecchie si seccano e possono rappresentare un rischio di incendio.
I vivai a volte trasportano piantine e giovani piante o possono ordinarle su richiesta. È anche possibile trapiantare adulti più maturi, ma questo può essere costoso. Scavare e trasportare palme mature è un compito speciale e le spese associate possono aumentare rapidamente. Il vantaggio dell’utilizzo di alberi più grandi è che le persone non dovranno aspettare così tanto tempo prima che maturino, consentendo al paesaggio di sembrare più maturo e stabile quasi immediatamente.