Nella sua accezione più semplice, il termine casa di abitazione significa casa. Si riferisce alla propria dimora, domicilio o luogo di abitazione umana. È il luogo in cui attualmente vivono una o più persone. Una casa di abitazione è un luogo in cui le persone generalmente tornano di notte, dormono, preparano i pasti, fanno il bagno e conducono in altro modo la loro vita. Ci sono molte e varie definizioni, sia generali che legali, che possono essere usate per descrivere la propria casa.
Una stanza in una pensione o in un albergo può anche essere considerata una casa di abitazione, se è considerata la propria residenza permanente e non solo affittata su base giornaliera. Ogni alloggio separato in un duplex, triplex o altro condominio può anche essere considerato una casa di abitazione. Una casa di abitazione può essere definita tale se include la propria cucina e i propri servizi igienici. In alcuni luoghi, ciò escluderebbe le stanze in affitto che condividono una o entrambe le strutture con altri inquilini. In altre aree, solo una casa unifamiliare si adatta a questa descrizione.
Ai fini immobiliari, la definizione può essere molto diversa. Oltre allo spazio abitativo effettivo, può essere considerato parte della casa di abitazione anche un annesso, un garage, un capannone, un laboratorio o altra struttura sulla stessa proprietà. Possono essere inclusi anche altri alloggi, come una “casa della suocera” o vecchi alloggi della servitù. In termini legali, tali altri trimestri possono essere visti in modo diverso.
La definizione legale di casa di abitazione tende a variare in base alla località. In alcune aree, quasi tutte le strutture che possono essere occupate da esseri umani come alloggi possono essere incluse in questa definizione. Il proprietario, affittuario o occupante potrebbe non essere presente affinché la struttura sia classificata come sua casa di abitazione, se è assente ma è considerata la sua residenza principale. Spesso, strutture come case mobili, roulotte, camper, case galleggianti o anche tende possono essere classificate come abitazioni. Un dormitorio o una stanza in affitto all’interno di una casa può essere considerata l’abitazione dell’affittuario, ai fini della perquisizione e del sequestro.
Mentre alcune definizioni sono piuttosto vaghe, inclusa la maggior parte degli spazi che possono essere occupati come casa, anche su base irregolare, altre sono un po’ più specifiche. Una casa per le vacanze, un cottage o una casa mobile che non sia un’abitazione principale può essere specificamente esclusa. Può esserlo anche un condominio in multiproprietà, poiché non è la normale abitazione di nessuno e perché la proprietà è condivisa.