Buddleja è un genere di piante da fiore semi-sempreverdi precedentemente classificate sotto la propria famiglia delle Buddlejaceae. Il genere è ora classificato come un membro delle Scrophulariaceae, noto anche come famiglia della figwort. Queste piante prendono il nome da Adam Buddle, un rettore e botanico inglese che le scoprì. Un nome comune per questi sempreverdi è il cespuglio di farfalle, principalmente per la loro naturale capacità di attirare le farfalle. La maggior parte delle specie di Buddleja si trova in Asia, nelle Americhe e in Sud Africa.
I fiori a grappolo viola, arancio e giallo formano una struttura a forma di punta attorno ai rami legnosi di questi arbusti. Le pannocchie di fiori tubolari raggiungono lunghezze da 4 a 20 pollici (da 10 a 50 cm) e possono crescere scarsamente o compattarsi sugli steli. Il fogliame delle piante di Buddleja è composto da foglie di forma ovale da piccole a medie che diventano marrone violaceo durante l’inverno e hanno le parti inferiori verde chiaro o grigiastre. Arbusti di questo tipo possono crescere più di 10 piedi (3 m) di altezza.
La specie da giardino più popolare di queste piante da fiore è Buddleja davidii, comunemente indicata come lillà estivo. Questa pianta è originaria delle regioni della Cina nordoccidentale e del Giappone. Una variante del lillà estivo produce fiori bianchi che hanno un dolce profumo di vaniglia, attirando colibrì e farfalle quando sono in piena fioritura. Alcuni giardinieri di farfalle in Giappone usano comunemente davidii come accento o pianta di fondazione. Questa pianta può essere propagata tagliando e invasando le sue radici durante la primavera o l’estate.
Buddleja globosa, o palla arancione, è anche un tipo popolare di arbusto di figwort. Le api amano questa particolare specie. I grappoli di fiori gialli o arancioni formano una piccola sfera sulla punta dei suoi gambi legnosi, che misurano da 1 a 2 cm di diametro. Le foglie di questa varietà sono allungate e hanno una consistenza vellutata a causa dei follicoli sottili simili a peli che coprono entrambi i lati. I guaritori tradizionali in Cile e Perù schiacciano o fanno bollire le foglie e le infondono con altri ingredienti per curare disturbi come ulcere, gastrite e piccole ferite.
Una particolare specie di cespuglio di farfalle possiede caratteristiche simili ad alberi piuttosto che il solito aspetto di cespuglio o arbusto. Il falso olivo, o Buddleja saligna, cresce sulle scogliere e sui burroni del Sud Africa. I suoi rami sono duri e ruvidi e ha grappoli di fiori bianchi circondati da foglie verde scuro che misurano da 3 a 6 cm (7.6-15 pollici). Un esemplare completamente maturo può raggiungere un’altezza di oltre 30 piedi (10 m).