Una lente è un tipo di strumento di ingrandimento portatile. Sono in genere piccoli e generalmente si basano solo su ottiche convenzionali per ingrandire un’immagine. I più semplici consistono in poco più di una singola lente utilizzata per ingrandire un’immagine. Versioni più complesse combinano diversi obiettivi e possono includere contrassegni, luci o altre caratteristiche progettate per renderle più utili per i membri di una particolare professione. Gli occhialini sono comunemente usati dai professionisti, inclusi geologi, tipografi e molti professionisti medici che devono occasionalmente esaminare piccoli oggetti in dettaglio.
Le lenti tipiche sono costituite da una o più lenti progettate per consentire l’ingrandimento di un piccolo oggetto. Gli obiettivi utilizzati in questi dispositivi generalmente vanno da 2x a 30x di potenza. Man mano che gli obiettivi diventano più potenti, le distanze focali diminuiscono. Ciò significa che gli obiettivi molto potenti si concentreranno correttamente solo su oggetti che sono estremamente vicini a loro. Questo tipo di lente può essere utile, soprattutto per gioiellieri o altri che hanno bisogno di poter osservare gli oggetti nei minimi dettagli, ma è di scarsa utilità in condizioni di illuminazione non ottimali.
La maggior parte di questi dispositivi è progettata per essere ripiegata in una custodia, solitamente in metallo. Questo li rende abbastanza resistenti da poter essere trasportati in sicurezza sul campo e protegge le lenti da graffi e altri rischi accidentali. Molte versioni moderne, in particolare gli esempi ad alta potenza, includono una sorgente luminosa incorporata. L’aggiunta di una luce a una lente standard facilita l’utilizzo di lenti di ingrandimento più potenti, poiché garantisce un’illuminazione adeguata dell’oggetto in esame.
Sia i geologi che i gioiellieri fanno spesso uso di questi dispositivi. Una lente può essere portata in tasca e utilizzata per esaminare le pietre preziose o montata su un paio di occhiali su una montatura ribaltabile. La lente a mano del geologo è preziosa per identificare i reperti.
Sono disponibili modelli specializzati di lenti di ingrandimento per professionisti con esigenze di ingrandimento molto specifiche. Alcuni tipi di lente, ad esempio, sono progettati per l’uso da parte dei tipografi. Questi includono una scala stampata sulla base del dispositivo e consentono a un utente che guarda attraverso l’obiettivo di messa a fuoco di determinare efficacemente la dimensione del testo stampato che viene esaminato attraverso la lente di ingrandimento.
Anche molti professionisti medici usano questo tipo di lente d’ingrandimento. Un dentista o un chirurgo possono utilizzare tale lente per esaminare caratteristiche fisiologiche specifiche in maggiore dettaglio. Questi dispositivi vengono generalmente in coppia e sono generalmente fissati e montati su un paio di occhiali o altra struttura di supporto, in modo che un medico o un dentista abbia sia la visione binoculare che due mani libere. Questi occhialini sono quasi sempre illuminati e possono includere dispositivi elettronici più avanzati come fotocamere integrate.