I kaki, a volte chiamati chino, sono uno stile popolare di pantaloni sia per gli uomini che per le donne. Il loro aspetto casual, la vestibilità comoda e la resistenza li hanno tenuti in buona posizione per più di un secolo.
Il nome kaki è una parola hindi che letteralmente significa “color polvere”. Il termine prima si riferiva al colore della tintura usata per il tessuto. Ma man mano che il termine si evolveva, assunse anche il significato del materiale a trama fitta di cui erano fatti molti pantaloni color cachi e il loro stile distintivo. Mentre tutti i kaki sono di colore marrone chiaro, le sfumature dell’abbronzatura variano da più chiare a più scure e le tonalità possono variare dal grigio al marrone e al verde. La neutralità del colore kaki li rende facili da vestire o da indossare.
Secondo la storia, i kaki sono nati in India negli anni Quaranta dell’Ottocento, quando gli ufficiali dell’esercito britannico iniziarono a immergere le loro uniformi bianche nel tè, nel fango e nella polvere di curry nel tentativo di mimetizzarsi con il paesaggio. Apparentemente quei tentativi ebbero successo perché nel 1840, alcuni rami e ranghi di militari americani avevano adottato i cachi come uniformi approvate. L’accettazione delle uniformi kaki ha continuato a diffondersi e oggi i kaki sono una parte regolare dell’abbigliamento militare statunitense.
I cachi sono passati al grande pubblico negli anni ‘1950. Sono stati resi popolari da scrittori, ribelli e intellettuali, come Jack Kerouac, un sottogruppo culturale stanco di vestirsi da beatnik. La versatilità e la facilità di manutenzione dei pantaloni kaki li hanno resi presto un capo di moda irrinunciabile. Queste qualità non sono cambiate da allora, ma stili e tessuti sì.
I pantaloni color cachi di oggi vanno dal molto casual all’haute couture e possono portare chi li indossa da una giornata al parco alla sala riunioni dell’ufficio. I cachi sono progettati dai migliori designer e produttori di grandi quantità, disponibili fuori dalle passerelle o nei negozi discount. Sono comunemente realizzati in cotone o lino naturale e talvolta in miscele di cotone arricchite con trattamenti chimici per ridurre le rughe, mantenere la forma e ridurre le macchie.
La popolarità dei pantaloni kaki è rimasta costante nel corso degli anni e i produttori di abbigliamento si aspettano che la tendenza continui nel futuro imprevisto della moda. Gli acquirenti esperti e le fashioniste con stile continueranno a indossare i pantaloni color cachi per via del look casual, della facilità di manutenzione e della vestibilità comoda che sono iniziati tanto tempo fa.