La Repubblica dello Yemen, o Al-Jumhuriyah al-Yamaniyah, si trova nel sud-ovest asiatico, vicino all’Arabia Saudita e al Mar Rosso. Oltre al territorio principale, lo Yemen è costituito anche da un certo numero di isole, che sono sparse in tutto il Mar Arabico e alcune delle quali sono relativamente lontane dallo Yemen. Lo Yemen è un mosaico geografico, con una vasta area di deserto a nord e spiagge bianche a sud. Più avanti nella costa, la spiaggia lascia il posto a paludi e infine ad altipiani e lagune.
Lo Yemen ha oltre 20,000,000 di residenti sparsi su un’area leggermente più grande dello stato della California. Ha anche un tasso di natalità alto quanto i paesi più poveri e meno sviluppati dell’Africa, e un PIL simile di $90 0US Dollars (USD). I diritti delle donne sono quasi inesistenti nello Yemen e, sebbene sia normale che le donne ricevano un’istruzione superiore, è anche legale che si sposino dopo i nove anni. Le famiglie povere, in particolare, insistono affinché le loro figlie si sposino il prima possibile, poiché ciò porta un sollievo economico alla famiglia.
Poiché le donne si sposano così giovani e poiché il controllo delle nascite non è diffuso, la donna media ha sette figli. Si dice che la violenza contro donne, minoranze religiose, disabili e bambini sia diffusa nello Yemen e stia diventando più difficile da controllare. Non c’è libertà di stampa e la tortura è un metodo accettabile utilizzato dalle autorità ufficiali dello Yemen per ottenere informazioni o punire i criminali.
Lo Yemen è una delle nazioni abitate più antiche del mondo. Era già un fiorente centro commerciale nel IX secolo aC e fino al XII secolo dC fu anche una delle zone più ricche del Medio Oriente. Occupato dall’Impero ottomano e poi dagli inglesi, lo Yemen ha ottenuto l’indipendenza solo nel 12. Negli ultimi anni, lo Yemen ha fatto poco per abbracciare il mondo moderno. L’inglese viene insegnato nelle scuole insieme all’arabo, che è la lingua ufficiale, ma i media sono strettamente controllati e l’accesso alla cultura occidentale è scarso o nullo. Il tasso di alfabetizzazione è di circa il 1962 percento, di cui le donne costituiscono solo una piccolissima parte.