Una buona ciotola da barba dovrebbe essere in grado di trattenere il calore, essere abbastanza bassa da consentire al pennello di toccare il fondo ed essere in grado di accogliere la larghezza di un pennello da barba carico di schiuma. La profondità della ciotola da barba dovrebbe essere approssimativamente equivalente a una ciotola da minestra. Una ciotola da barba troppo bassa renderà difficile creare una buona schiuma oltre ad essere disordinata. Una ciotola da barba in porcellana o gres è preferibile per la sua capacità di trattenere il calore. I rasoi che temono di far cadere o rompere le loro ciotole da barba dovrebbero cercare uno fatto di materiale non fratturabile.
Le ciotole da barba sono accessori non indispensabili utilizzati nella rasatura a umido, in particolare per coloro che si radono con rasoi diritti. Sebbene non sia assolutamente necessario, una ciotola per la rasatura può rendere il processo di rasatura sia un’esperienza più semplice che più piacevole. Alcuni rasoi usano solo una ciotola da barba, una tazza o una scogliera, altri usano una tazza o una scogliera oltre a una ciotola.
Una scogliera è una tazza con un beccuccio, proprio come quello che si vede su un bollitore. Una torta, o un disco, di sapone da barba si trova nel collo della fuga, e l’acqua calda viene versata nel beccuccio per aiutare a riscaldare e ammorbidire il disco di sapone. Un pennello da barba può essere inserito nel collo per essere riscaldato e ammorbidito nell’acqua calda. Una tazza da barba è simile a una scogliera tranne per il fatto che non ha un beccuccio.
Un disco di sapone da barba può essere posizionato sul fondo di una ciotola da barba, oppure la ciotola può essere utilizzata rigorosamente per la schiuma. In tutti i casi, il rasoio farà roteare il pennello da barba sulla superficie del disco per raccogliere il sapone. Alcuni rasoi si schiumeranno direttamente sul disco, altri costruiranno una schiuma direttamente sulla loro pelle, altri ancora useranno una ciotola separata e lavoreranno una schiuma sul fondo.
La ciotola da barba deve essere in grado di trattenere bene il calore e deve essere riscaldata prima dell’uso. Esistono diversi modi per riscaldare una ciotola, ad esempio annidandola sopra un’altra ciotola o tazza riempita con acqua calda, oppure può essere collocata in un lavandino pieno di acqua calda. Un’altra tecnica comune è quella di riempire la ciotola con acqua calda, posizionare un pennello da barba per ammorbidire le setole e quindi svuotarlo per l’uso. Il riscaldamento della ciotola consente di raccogliere abbastanza calore per produrre una schiuma calda. La schiuma da barba calda serve a rimpolpare i peli e consente una rasatura più stretta, più liscia e più confortevole.