Quando sono presenti scaglie, i capelli del cuoio capelluto possono apparire sporchi o insanitari. I capelli traballanti si ottengono quando i fiocchi di pelle rimossi dal cuoio capelluto diventano visibili in tutti i capelli. Potrebbero esserci problemi medici di base che causano la desquamazione o la caduta del cuoio capelluto e la condizione spesso non è correlata a scarsa igiene. L’aspetto dei capelli traballanti può derivare da una varietà di disturbi fisici.
La dermatite seborroica, nota anche come eczema seborroico, è probabilmente influenzata dall’infiammazione che si verifica a causa di una crescita eccessiva di lievito, ma la causa definitiva rimane sconosciuta. I capelli traballanti sono il primo segno di questo disturbo, ma i sintomi possono insorgere in qualsiasi sito del viso, adiacente alle orecchie o nelle pieghe della pelle. Le aree interessate sono generalmente arrossate e sono seguite dalla comparsa di scaglie bianche, gialle o grigie. Nei bambini di età pari o inferiore a tre mesi, la dermatite seborroica è comunemente chiamata “cappuccio della culla” e di solito si risolve senza intervento medico. È necessario consultare un medico se i sintomi non si risolvono da soli, poiché il danneggiamento del follicolo pilifero può provocare la perdita permanente dei capelli.
La forfora, o pitiriasi, è iniziata regolarmente dall’esposizione a temperature estremamente alte o basse e si riferisce allo spargimento o al rilascio di cellule morte della pelle dal cuoio capelluto. La condizione, dovuta a un ricambio cellulare insolitamente elevato, è spesso accompagnata da un fastidioso prurito e può peggiorare durante la stagione invernale. Piccoli gradi di sfaldamento non sono rari e sono considerati del tutto normali. In alcuni casi, le persone possono sperimentare un grado di capelli traballante più grande del normale, che è anche accompagnato da arrossamento e infiammazione. La forfora è di solito trattata efficacemente con shampoo medicati contenenti acido salicilico o zolfo.
La psoriasi a placche è la forma più comune di psoriasi e spesso si presenta come chiazze bianche squamose e argentate sullo strato superiore della pelle. Queste “placche” si verificano spesso sulla pelle delle articolazioni, ma possono interessare qualsiasi regione del corpo, incluso il cuoio capelluto. Le chiazze periodicamente si staccano causando capelli traballanti. Questo disturbo cronico sembra avere un legame genetico e tende a scorrere ripetutamente attraverso la remissione e la ricomparsa. Sono disponibili numerosi trattamenti, come catrame di carbone, creme idratanti e corticosteroidi.
Il cuoio capelluto secco può anche contribuire a capelli traballanti e può essere diagnosticato erroneamente come forfora. Questa condizione si verifica in realtà meno frequentemente della forfora, ma provoca comunque prurito e desquamazione. Quando la pelle del cuoio capelluto diventa eccessivamente secca a causa di un uso eccessivo di prodotti per capelli, processi chimici o cattiva alimentazione, possono verificarsi prurito e desquamazione. A differenza dei più grandi fiocchi associati alla forfora, i capelli traballanti mostrano scaglie molto piccole quando sono causati dal cuoio capelluto secco. I sintomi vengono normalmente trattati attraverso l’applicazione di creme idratanti e condizionatori profondi.