Il Trattato di Parigi è l’accordo tra il Regno di Gran Bretagna e le sue 13 ex colonie in Nord America, ora conosciute come Stati Uniti d’America. Firmato il 3 settembre 1783, il trattato pose ufficialmente fine alla guerra rivoluzionaria americana, iniziata anni prima nel 1775 nelle battaglie di Lexington e Concord. Fu ratificato il 14 gennaio 1784 dal Congresso della Confederazione, l’autorità legislativa ed esecutiva degli Stati Uniti e approvato dal re Giorgio III d’Inghilterra il 9 aprile 1784. Un mese dopo, i due documenti firmati furono scambiati tramite dignitari a Parigi , dando origine al nome.
I rappresentanti degli Stati Uniti e del governo britannico si sono incontrati a Parigi all’Hotel d’York vicino all’ambasciata britannica. Gli americani presenti erano John Adams, Benjamin Franklin e John Jay. Il Parlamento britannico ha inviato David Hartley. Sebbene non facesse ufficialmente parte del Trattato di Parigi, la diplomazia della guerra rivoluzionaria americana includeva rappresentanti di Francia, Spagna e Repubblica olandese, che avevano colto l’occasione per unirsi al conflitto dalla parte degli americani. Furono stabiliti trattati di pace separati tra gli inglesi e ciascuna di queste nazioni.
Le 13 colonie si ribellarono contro il loro impero genitore a partire dai primi anni 1770. Semplici atti di disobbedienza civile come il Boston Tea Party furono presto sostituiti da una guerra su vasta scala nel 1775. In una spinta per l’indipendenza, la guerra rivoluzionaria americana alla fine fu insostenibile per gli inglesi sia in termini di costi che di manodopera. Dopo quasi un decennio di conflitto, la Corona britannica fu costretta a trovare una soluzione politica che soddisfacesse i nuovi Stati Uniti e i suoi alleati.
Il Trattato di Parigi conteneva una serie di disposizioni diverse che stabilivano i diritti della nuova nazione agli occhi degli inglesi e del mondo. Secondo la prefazione, l’accordo è stato approvato dalla volontà di Dio. È stato progettato per ripristinare le relazioni tra le due nazioni e garantire una pace permanente. Nonostante le intenzioni del trattato, tuttavia, molti dei fattori non inclusi nell’accordo alla fine portarono alla guerra del 1812.
In primo luogo, il trattato stabiliva che la Corona britannica doveva riconoscere l’indipendenza di ciascuno degli stati. Doveva anche rinunciare a qualsiasi pretesa sul territorio entro i confini del nuovo paese, che erano stati risolti per includere la continua esistenza del Canada. Il Trattato di Parigi ha anche dato i diritti di pesca agli Stati Uniti al largo della costa di Terranova e in tutto il Golfo di San Lorenzo. Inoltre, i dignitari hanno concordato di consentire l’accesso al fiume Mississippi sia agli inglesi che agli americani.
In cambio di queste disposizioni, il nuovo governo ha accettato di restituire terra e proprietà ai lealisti che avevano sostenuto la Corona. Tutti i beni ancora appartenenti a sudditi britannici e militari dovevano essere consegnati senza danni. Questo includeva gli schiavi. Entrambe le parti hanno deciso di pagare i debiti alle imprese private indipendentemente dalla nazionalità. Inoltre, tutti i prigionieri di guerra dovevano essere rilasciati.