L’Uniform Commercial Code (UCC) è un insieme di regole standardizzate che si applica alla maggior parte delle transazioni commerciali negli Stati Uniti. Non è una legge in sé e per sé, ma la maggior parte degli stati l’ha adottata in una forma o nell’altra. Almeno da un punto di vista funzionale, ciò significa che è più o meno vincolante nella maggior parte dei luoghi. Capire cosa copre il codice in una giurisdizione specifica di solito richiede alcune ricerche su come quel particolare locale ha interpretato e implementato le linee guida. In generale, tuttavia, l’UCC stabilisce un elenco di regole e migliori pratiche che disciplinano la vendita di beni, la protezione dei consumatori e le transazioni commerciali tra commercianti e istituti finanziari. La trasparenza è uno degli obiettivi principali, in modo che le persone che fanno affari in qualsiasi parte del paese sappiano cosa aspettarsi e come comportarsi.
Cosa copre il codice
Nel complesso, l’obiettivo del codice è eliminare confusione e conflitti tra le leggi statali in materia di commercio e vendita. Il codice comprende nove articoli e copre una serie di argomenti tra cui la vendita di beni, strumenti bancari, strumenti negoziabili, lettere di credito, effetti ricevuti, trasferimenti di massa, titoli di investimento e transazioni garantite. Queste norme mirano anche a rendere meno complesse le transazioni di carta commerciale, come il trattamento degli assegni. Distinguono tra commercianti, che conoscono bene la loro attività, e consumatori, che non lo fanno.
Statura e adozione
Il codice commerciale uniforme non è di per sé una legge, sebbene tutti gli stati tranne la Louisiana lo abbiano adottato per la maggior parte se non per intero. La Louisiana è un’anomalia, ed è l’unico stato negli Stati Uniti a mantenere un sistema di diritto civile che fa risalire le sue origini al codice napoleonico dell’antica Francia. La Louisiana specifica le regole per la vendita dei beni secondo il sistema di leggi che ha già in vigore. Alcune di queste leggi sono analoghe alle disposizioni stabilite nell’UCC, ma non tutte lo sono.
Il commercio può essere difficile da regolare in un paese grande come gli Stati Uniti. Le merci spesso hanno origine in un luogo, vengono vendute da un’altra parte, ma poi vengono utilizzate in un terzo luogo completamente separato. Se ciascuna di queste località ha le proprie leggi e regolamenti, può essere davvero difficile, oltre che molto costoso, per le aziende fare affari.
L’UCC è stato redatto per la prima volta negli anni ‘1940 ed è un progetto congiunto della National Conference of Commissioners of Uniform State Laws (NCCUSL), costituita nel 1892, e dell’American Law Institute (ALI), costituito nel 1923. Nessuno di questi gruppi è un legislatore in sé e per sé, ma entrambi hanno molta influenza e rispetto tra i legislatori statali e nazionali. Il NCCUSL è composto da avvocati e professionisti nominati da stati e territori che discutono quali leggi dovrebbero essere le stesse – o uniformi – in tutto il paese. Allo stesso modo, lo scopo dell’ALI è chiarire la common law americana in base alle mutevoli esigenze sociali. I membri dell’ALI sono solitamente avvocati e giudici di tutto il paese.
Revisioni e Aggiornamenti
La prima versione ufficiale del codice è stata pubblicata nel 1952 e da allora ha subito numerosi emendamenti, revisioni e aggiornamenti, principalmente per tenerlo aggiornato con i cambiamenti del mercato. Alcune delle revisioni più profonde degli ultimi anni hanno riguardato il commercio elettronico e Internet, nonché i servizi bancari elettronici e i trasferimenti di fondi. Non tutte queste sono state inclusioni “ufficiali”, ma tutte hanno mantenuto lo spirito del codice, ovvero la creazione di uno standard uniforme che può essere anticipato ovunque nella nazione.
L’Uniform Computer Information Transaction Act (UCITA) è un esempio. Questo è stato un tentativo del NCCUSL di migliorare l’articolo 2 dell’UCC; tuttavia, ALI non ha acconsentito a questa inclusione. Di conseguenza, solo la Virginia e il Maryland hanno adottato l’atto perché non era formalmente incluso nell’UCC.
L’ALI e l’NCCUSL sono entrambi responsabili del mantenimento e della revisione del codice commerciale uniforme ed entrambi forniranno anche una guida agli stati che desiderano aggiornare le proprie leggi individuali da seguire. ALI e NCCUSL hanno anche istituito un comitato di redazione che fornisce commenti ufficiali e documenti che aiutano nelle interpretazioni legali del codice.
Altre iniziative simili
Sebbene sia il più noto, l’UCC è solo uno dei numerosi atti uniformi in atto e promossi negli Stati Uniti. Altri esempi includono la Uniform Child Custody Jurisdiction Action e la Uniform Foreign Money Claims Act. Gli obiettivi di tutti questi sono simili, vale a dire, fornire maggiore regolarità e prevedibilità per le persone e le società che operano negli Stati Uniti.