Le maschere protesiche sono uno dei modi più semplici per costruire le basi per un buon costume. Indipendentemente dal fatto che il costume sia destinato all’uso personale o professionale, la maschera protesica ha semplificato quelle che altrimenti potrebbero essere ore di applicazione del trucco dall’inizio della maschera in lattice negli anni ‘1930. La scelta della maschera migliore dipende dal comfort, dalla facilità di applicazione e dai dettagli della maschera in questione e, naturalmente, dall’uso previsto della maschera protesica.
Il comfort di una maschera dipende molto da ciò che la compone. Le protesi possono essere realizzate con diversi materiali, tra cui lattice, plastica e silicone. Le maschere in lattice sono di gran lunga le più comuni, essendo state un punto fermo del cinema sin dal loro uso intensivo ne Il mago di Oz. Il lattice è stato così popolare a causa della relativa facilità di lavorazione del materiale e della sua somiglianza con la pelle.
L’industria cinematografica è passata alle maschere a base di silicone e questa progressione si è spostata anche nel campo privato. Il silicone è più durevole, resistente al calore, impermeabile e in grado di assumere forme più dettagliate. Tuttavia, è sostanzialmente più costoso produrre maschere in silicone, quindi il lattice rimane l’opzione principale per la maggior parte delle persone.
La costruzione e il materiale giocano un ruolo importante nel comfort di una maschera protesica. Un certo numero di maschere in lattice sono maschere di taglia unica, a chiusura totale, destinate a essere sufficienti per la maggior parte dei consumatori. Sebbene questi servano certamente ad alcuni scopi, non sono davvero i più comodi.
Il più delle volte, la vista e la ventilazione sono problemi importanti, perché queste maschere raramente si adattano abbastanza bene da consentire una gamma naturale di visione e sono abbastanza spesse o pesanti da far sì che l’aria calda si accumuli all’interno. Il lattice di schiuma è ancora gomma, dopotutto, e la gomma diventa molto afosa se è molto più spessa di alcuni strati di pelle. Detto questo, servono ancora ad alcuni scopi. Non richiedono applicazione e sono spesso abbastanza resistenti, consentendo molteplici usi nel corso degli anni.
Una scelta più seria per la maschera protesica è l’apparecchio protesico. Questi pezzi di lattice modellato, silicone o gel di glicerina sono in genere spessi solo come pochi strati di pelle. Si applicano direttamente sul viso con un adesivo come la gomma a spirito e consentono un campo visivo naturale, una vestibilità più o meno personalizzata e una migliore traspirabilità rispetto alle maschere a chiusura totale. Gli apparecchi protesici, tuttavia, richiedono tipicamente un certo grado di uso del trucco e un’ulteriore applicazione di lattice liquido per fondere l’apparecchio nella pelle e nella struttura del viso dell’utente. Ciò richiede tempo e un certo grado di abilità, ma non c’è niente che un tutorial passo passo non possa guidare un profano attraverso la realizzazione.
La maschera protesica è uno strumento versatile, influente e tipicamente conveniente per rimpolpare e rifinire un costume. È stato il gold standard degli effetti visivi sin dall’età dell’oro di Hollywood e non è probabile che andrà da nessuna parte presto. La varietà di tipi di maschere disponibili potrebbe rendere un po’ scoraggiante la scelta della maschera giusta per l’occasione, ma una piccola comprensione di queste opzioni rende il lavoro sostanzialmente più semplice.