I viaggi di rafting nel Grand Canyon possono variare notevolmente da viaggi faticosi che durano diverse settimane, a piacevoli escursioni che durano un solo fine settimana. Per coloro che sono disposti ad affrontare la natura aspra di un viaggio di rafting nel Grand Canyon, c’è una vasta gamma di opzioni per soddisfare quasi tutte le preferenze. I viaggi variano notevolmente nei servizi, nella lunghezza e nella difficoltà, nonché nel tipo di imbarcazione utilizzata.
I viaggi di rafting più brevi nel Grand Canyon durano in genere circa tre giorni. Questi viaggi attraversano solo la metà del canyon e i partecipanti dovranno fare un’escursione lungo il canyon fino al punto di partenza o risalire il canyon al termine del loro viaggio di rafting. Questi sono conosciuti come viaggi parziali.
I viaggi parziali abbracciano il canyon superiore o il canyon inferiore. I viaggi nell’Upper Canyon iniziano al Lee’s Ferry e terminano al Phantom Ranch. La metà superiore del canyon ospita la Redwall Cavern, il Marble Canyon, l’Upper Granite Gorge e diverse rapide tra cui Zoroaster, House Rock e Hance. I viaggi nel canyon inferiore iniziano al Phantom Ranch e terminano al Separation Canyon. In questa metà del canyon, i visitatori vedranno Deer Creek Falls, Havasu Canyon e rapide come Lava, Granite, Crystal ed Hermit.
I viaggi che attraversano l’intero canyon possono durare da sei a 21 giorni a seconda dell’itinerario e del tipo di imbarcazione utilizzata. I viaggi motorizzati sono significativamente più brevi, in genere non richiedono più di dieci giorni. I viaggi non motorizzati sono più lunghi. La durata tipica di questo tipo di viaggio è compresa tra le due e le tre settimane.
Il tipo di imbarcazione utilizzato in vari viaggi di rafting nel Grand Canyon influisce notevolmente sull’esperienza complessiva. I viaggi motorizzati su gommoni sono la scelta più popolare. Chi è interessato a un viaggio più faticoso può attraversare il canyon in un dory a remi o in una zattera gonfiabile. Per un po’ di entrambi i mondi, sono disponibili anche viaggi ibridi, che utilizzano una varietà di moto d’acqua.
La maggior parte dei viaggi di rafting nel Grand Canyon sono commerciali. Questi sono ospitati da rinomate compagnie di rafting e includono una guida esperta che condurrà gli ospiti attraverso il canyon. La maggior parte di questi viaggi include cibo e bevande e alcuni forniranno anche l’attrezzatura da campeggio necessaria. I viaggi variano nel prezzo e nell’itinerario, quindi i turisti dovrebbero ricercare a fondo le opzioni disponibili. Il rafting, l’escursionismo e il campeggio nel Grand Canyon possono essere molto faticosi, quindi i campeggiatori inesperti dovrebbero prendere nota della difficoltà e della durata dei vari viaggi e selezionarne uno che non sia troppo difficile.
Sono disponibili anche gite private sul fiume nel Grand Canyon. Questi devono essere prenotati con largo anticipo, spesso anni prima. I turisti interessati a questo tipo di viaggio dovranno contattare l’Ufficio Permessi Fluviali per informazioni dettagliate.
A causa della popolarità delle vacanze di rafting nel Grand Canyon e della loro disponibilità limitata, i visitatori non sono autorizzati a fare rafting sul Grand Canyon più di una volta all’anno. Anche se i viaggi programmati sono di durata diversa o prenotati tramite compagnie diverse, è necessario attendere almeno un anno tra un viaggio e l’altro.