Un cast è un gruppo di artisti presenti in una performance registrata o dal vivo. I membri del gruppo possono essere scelti sulla base dell’aspetto, delle abilità, dell’esperienza e della chimica con gli altri membri, e il processo di casting è spesso piuttosto complesso e molto selettivo. Commedie, spettacoli televisivi, film, pubblicità, musical, radiodrammi e un’ampia varietà di altri spettacoli richiedono tutti un cast di artisti, supportati da una troupe di tecnici, produttori e altri.
La prima fase nell’assemblaggio di un cast è in genere tenere audizioni. Durante le audizioni, una giuria di revisori avrà l’opportunità di vedere diverse persone leggere per le parti, cantare e talvolta partecipare a un provino, nel caso di casting cinematografici e televisivi. Spesso è presente il regista dello spettacolo, insieme ai produttori e ad alcuni staff di supporto, anche se a volte le audizioni preliminari vengono effettuate da un’agenzia di casting, che indirizza solo i migliori candidati al regista e ai produttori.
Partecipare alle audizioni a volte può essere difficile. In alcuni casi, può essere pubblicato un bando pubblico per le audizioni, il che significa che chiunque può entrare per provare una parte. In altri casi, le audizioni sono chiuse, limitate a specifici rinvii da agenzie di casting, che possono tenere a portata di mano una libreria di potenziali artisti. Durante le audizioni, la giuria considera l’idoneità dei vari interpreti per i ruoli nel pezzo, così come la loro chimica con altri potenziali membri del cast. A volte, un attore viene a leggere per un ruolo e finisce per essere invitato a interpretarne un altro e, a seconda dello stile del casting, le persone possono ricevere appunti e chiedere di recitare di nuovo in modo che lo staff del casting possa avere un’idea di la loro versatilità.
Una volta deciso il gruppo finale di interpreti, viene emesso un elenco del cast e ai membri viene chiesto di firmare contratti che stabiliscono la loro retribuzione e vari aspetti della performance. Nelle produzioni teatrali, ad esempio, i membri saranno informati su quando iniziano le prove e per quanto tempo si prevede che lo spettacolo durerà, e potrebbe essere loro chiesto di impegnarsi in future riprese o tournée della produzione.
È abbastanza comune per le persone del cast diventare molto amichevoli l’una con l’altra nel corso di una produzione. A seconda del pezzo, gli artisti possono trascorrere settimane o mesi insieme alle prove prima che lo spettacolo debutti, e questo dà loro ampie opportunità di conoscersi. In televisione, i membri del cast possono trascorrere anni insieme, spesso diventando molto amici tra loro e con i tecnici e la troupe di supporto che lavorano nello spettacolo. Nella comunità teatrale in generale, gli artisti possono anche diventare molto insulari, specialmente quando sono estremamente concentrati sul loro lavoro, trovando più cose in comune con altri artisti e troupe che con la società in generale.
Le tensioni possono anche evolvere su un cast e queste tensioni possono essere problematiche per i responsabili della produzione. Soprattutto nei cast di grandi dimensioni, non è così sorprendente che una persona possa arrivare a non amarne un’altra, ma quando devono recitare scene insieme, questo può comportare una notevole tensione e stress per tutte le persone coinvolte. Qualcuno che sviluppa costantemente problemi interpersonali con altri artisti potrebbe trovarsi escluso dalle produzioni future, poiché le informazioni sugli atteggiamenti degli artisti sono spesso ampiamente distribuite tra le società di produzione.