Il turismo accessibile è una forma di viaggio o tour operator appositamente rivolto alle persone con disabilità, in particolare quelle legate alla mobilità. Il termine “accessibile” può significare molte cose, ma nell’industria del turismo di solito si riferisce ai bisogni speciali delle persone disabili. Segnali braille e tour audio per non vedenti sono esempi comuni, così come i sottotitoli su video informativi, rampe per sedie a rotelle e accesso immediato agli ascensori. Nella maggior parte dei casi, però, il turismo accessibile è più di semplici destinazioni turistiche che possono ospitare persone con disabilità. Il termine è più comunemente applicato a tour e tour operator che organizzano viaggi specificamente orientati ai viaggiatori disabili.
Le persone con disabilità hanno spesso difficoltà a viaggiare e visitare la città. Sebbene molte diverse strutture pubbliche e linee di trasporto abbiano compiuto sforzi per soddisfare tutte le persone, viaggiare spesso è molto più che spostarsi da un luogo all’altro. Una volta a destinazione, le persone con handicap spesso trovano difficile, se non impossibile, vivere un luogo come potrebbero fare altri. L’obiettivo principale del movimento del turismo accessibile è quello di portare le meraviglie del viaggio nel mondo a persone che altrimenti potrebbero non essere in grado di viverle a causa di una specifica disabilità.
Esistono gruppi di viaggio accessibili per quasi tutti gli handicap immaginabili. Alcuni sono per i ciechi, altri per i sordi; alcuni sono progettati specificamente per le persone con handicap mentali, spesso insieme alle loro famiglie. Il tipo di viaggio accessibile di gran lunga più comune è pensato per persone con disabilità motorie che sono legate a sedie a rotelle e sedie a rotelle motorizzate.
I viaggiatori in sedia a rotelle spesso hanno difficoltà a navigare in aerei, stazioni ferroviarie e piattaforme di viaggio affollate. Molte destinazioni modernizzate nelle grandi città sono adatte alle sedie a rotelle, ma la stragrande maggioranza delle rovine antiche, delle infrastrutture più vecchie e degli edifici storici non lo sono. Il turismo accessibile trova modi per portare i viaggiatori disabili in prima linea in questi luoghi emozionanti e li aiuta a navigare in tutto, dai problemi di trasporto ai tempi di attesa dell’ascensore.
La premessa del turismo accessibile è costruita sull’intersezione di servizi di alta qualità e attenzione personale. I viaggi in genere iniziano come visite guidate di destinazioni già prive di barriere architettoniche, quindi si sviluppano per includere destinazioni più difficili da raggiungere come desiderano i passeggeri. Per molti, il vantaggio di questo tipo di viaggio è sapere che le rotte sono pianificate, sono state prese disposizioni e tutte le disposizioni speciali sono state prese in considerazione in anticipo.
Le persone con disabilità spesso evitano di viaggiare per nessun altro motivo se non l’enormità della logistica coinvolta. I tour organizzati tolgono questo peso. Così anche diverse iniziative di cosiddetti viaggi accessibili, molte delle quali sponsorizzate da organizzazioni no profit con sede in aree locali o città turistiche popolari. Questi gruppi si dedicano a far sì che i visitatori portatori di handicap possano vivere le principali attrazioni delle loro città. Di solito pubblicano anche risorse su opzioni di trasporto accessibili, alloggi e suggerimenti e trucchi per le visite turistiche che possono essere inestimabili per i viaggiatori disabili e le loro famiglie.