Il metodo con cui i passeggeri pagano le cose in crociera spesso dipende dal tipo di nave e dai servizi già inclusi nel prezzo del biglietto. Molte navi da crociera più grandi funzionano come resort all-inclusive, con quasi tutte le spese tipiche (vitto, alloggio, intrattenimento, escursioni a terra, ecc.) incluse nel prezzo del biglietto originale. Altri operano più come hotel di lusso, con conti individuali aperti per ogni passeggero in modo che possano addebitare le cose nella loro stanza.
Mentre un conto di addebito su una nave da crociera può consentire ai passeggeri di addebitare spese nominali e pagare il totale con una carta di credito, ciò non significa che una crociera sia un ambiente completamente senza contanti. I passeggeri che desiderano giocare a bordo, ad esempio, devono fornire i propri contanti per acquistare gettoni o gettoni da gioco. Non è raro trovare almeno un Bancomat (ATM) a bordo di una grande nave da crociera con giochi d’azzardo tipo casinò.
A seconda delle politiche alimentari e delle bevande della nave da crociera, i passeggeri potrebbero anche dover pagare le bevande durante la crociera, in particolare le bevande alcoliche. Alcune compagnie di crociera offrono un piano bevande separato che consente ai passeggeri di consumare quantità illimitate di bevande analcoliche come bibite, tè, caffè e acqua con un supplemento nominale. Se questo piano non è disponibile, i passeggeri potrebbero aver bisogno di una scorta di contanti per pagare le bevande non gratuite. Anche la mancia al barista o al personale di sala può richiedere del denaro se il passeggero non ha intenzione di lasciare la mancia a tutto il personale di servizio alla fine della crociera.
Le escursioni a terra possono essere incluse nel prezzo del biglietto originale, ma ciò non significa che tutte le spese che i passeggeri potrebbero sostenere siano coperte. I pacchetti crociera in genere coprono le cose fornite sulla nave, non le attività a cui l’incrociatore può prendere parte nei paesi che la nave da crociera può visitare. Il trasporto non organizzato dalla compagnia di crociera per un tour organizzato potrebbe non essere incluso nel prezzo del biglietto. I passeggeri potrebbero essere in grado di acquistare cibo o articoli da regalo con la propria valuta, ma potrebbero anche dover prendere accordi per cambiare il proprio denaro con la valuta locale.
In generale, i passeggeri di una nave da crociera dovrebbero pianificare di portare con sé del denaro contante durante il viaggio, anche se la maggior parte delle spese nominali può essere addebitata sul conto di un singolo ospite e pagata con carta di credito alla fine del viaggio. Se un passeggero prevede di trascorrere molto tempo in una città portuale, può essere particolarmente importante disporre di una scorta di denaro per coprire le spese di cibo, intrattenimento e viaggio.