Saltare lo squalo è un termine originariamente usato come metafora per indicare quando una serie televisiva ha superato la data di scadenza. Il termine è nato dopo un episodio della serie televisiva di successo Happy Days. In un episodio, Arthur Fonzarelli, altrimenti noto come The Fonz, fa letteralmente sci d’acqua su uno squalo. Fu a questo punto che gli spettatori rimasero delusi dallo spettacolo e i suoi giorni erano contati.
Gli spettatori dello spettacolo sentivano che la serie aveva perso la strada con questa trama incredula e non potevano più credere nei personaggi. Salta lo squalo entrato nel vocabolario della cultura pop. Il nuovo detto veniva usato per tutto ciò che non interessava più. La frase può essere applicata a musica, film o qualsiasi cosa nella vita reale che ha superato la data di scadenza dell’utilità.
Sebbene si pensi che l’episodio di Happy Days sia l’istigatore del termine, il primo utilizzo è stato nel dicembre 1997. Un sito web chiamato jumptheshark.com è stato creato da Jon Hein. Ha affermato che il suo amico del college, Sean J. Connolly, ha usato la frase per la prima volta nel 1985. Hein, che ora lavora per lo spettacolo di Howard Stern, ha venduto il sito Web per un milione di dollari USA (USD).
Salta lo squalo è più comunemente pensato in termini televisivi. Pensa al tuo programma televisivo preferito, uno che non vedi l’ora di vedere ogni settimana. Quindi immagina qualcosa che cambia; qualcosa non va, ma non riesci a metterci il dito sopra. La tua attenzione ha iniziato a calare e non ti dispiace più se ti perdi uno o due episodi dello spettacolo.
Questo di solito accade quando la serie è di lunga durata e i creatori devono trovare nuove idee per mantenere lo spettacolo fresco. Possono trasportare i personaggi in luoghi diversi dalla loro normale ambientazione o possono introdurre ospiti famosi in una serie di episodi. Un attore principale può lasciare la serie ed essere sostituito con un altro attore che interpreta lo stesso personaggio.
Questi sono tutti dispositivi utilizzati per mantenere l’interesse del pubblico nello spettacolo e prevenire il salto metaforico del momento dello squalo. Come nazione di telespettatori esperti di media, sappiamo istintivamente quando lo spettacolo ha superato la data di scadenza. Potremmo resistere per qualche altro spettacolo, anche stagioni, per abitudine, ma non passerà molto tempo prima che il passaparola si diffonda e l’ascia cada.
Il termine salta lo squalo può essere applicato anche ai musicisti. Pensa al tuo artista preferito: forse i loro primi due CD sono stati fantastici, ma al terzo potrebbero aver cercato di reinventarsi per conquistare un pubblico più ampio. Questo potrebbe funzionare per alcuni, ma per altri, l’artista si allontana troppo dal motivo per cui i fan hanno amato la loro musica in primo luogo. La band potrebbe non parlare più con o per i fan, e iniziano a cercare qualcuno di nuovo che sembri più genuino.
Salta lo squalo è un termine che ora può essere usato per tutto ciò che è diventato stantio o mediocre. Ha lasciato l’arena della cultura pop e si è smarrito nella vita reale. Questa frase ora può essere applicata al capo che si spinge troppo oltre, o anche al partner con la data di scadenza che inizia a staccarsi.