Nella maggior parte dei paesi, la pratica della mancia rimane più un’abitudine che un mandato. In effetti, ci sono intere organizzazioni dedite allo sradicamento completo di questa pratica, che si dice costringa il pubblico a compensare i bassi salari pagati da datori di lavoro avidi o avari. Tuttavia, è diventata una pratica molto comune quando si ha a che fare con coloro che operano nel settore dei servizi o dell’ospitalità. Ci sono una serie di cose da considerare quando si tratta di una pratica apparentemente arbitraria. Aiuta a compensare i dipendenti meno pagati, ma premia anche le persone di servizio che vanno oltre il loro dovere.
Uno dei motivi per cui diamo la mancia ad alcuni dipendenti del servizio come camerieri o fattorini è quello di aiutare a compensare un divario salariale. I datori di lavoro sono legalmente autorizzati a pagare meno del salario minimo a determinati dipendenti che regolarmente beneficiano di mance. Ciò significa che un cameriere può ricevere solo pochi dollari all’ora come stipendio normale dal ristorante, quindi la differenza deve essere compensata in mance. Un cameriere può anche essere responsabile della mancia di altri dipendenti come busser e baristi. Senza mance regolari, i camerieri e le cameriere potrebbero non guadagnare nemmeno il salario minimo legale.
Tuttavia, raramente viene data la mancia ad altri dipendenti dello stesso ristorante. Cuochi, padroni di casa e lavapiatti sono generalmente pagati almeno la paga oraria minima per i loro servizi. Le loro responsabilità lavorative sono le stesse indipendentemente dal volume di affari. Dare la mancia a un cuoco o a una lavastoviglie può sembrare controintuitivo per la maggior parte dei commensali, poiché c’è poca interazione personale e il personale di cucina sembra essere già adeguatamente compensato. Camerieri e cameriere potrebbero dover competere per le ore part-time, mentre ai cuochi e al personale di cucina viene generalmente garantito un lavoro a tempo pieno o addirittura straordinari.
La mancia è anche più probabile che si verifichi ogni volta che il dipendente si comporta al di sopra e al di là del dovere. L’addetto alla reception di un hotel svolge il suo dovere solo durante il processo di check-in, ma un fattorino può portare diverse valigie di grandi dimensioni direttamente nella stanza di un cliente e offrirsi di riempire il secchiello del ghiaccio o dimostrare i servizi della stanza. Molte persone equiparano dare una mancia a un buon servizio gratificante. Dando una buona mancia al fattorino o al portiere, il cliente può ricevere un trattamento ancora migliore in occasione di una visita successiva.
A volte la decisione tra ribaltare o meno è una questione di percezione. Alcuni clienti di un ristorante a conduzione familiare, ad esempio, potrebbero non lasciare la mancia al proprietario del locale se lui o lei aspetta al loro tavolo, ma daranno la mancia a un cameriere ingaggiato. L’idea è che il proprietario del ristorante sia già ben compensato dalle vendite totali, ma il cameriere assunto dipende ancora dalle mance per guadagnare un salario dignitoso. Il proprietario di un parrucchiere può guadagnare uno stipendio decente attraverso la vendita di prodotti e servizi specializzati, ma i singoli stilisti che affittano cabine possono fare più affidamento sulle mance per guadagnare un salario dignitoso.
Alcuni esperti ipotizzano che la mancia sia anche una forma di perequazione sociale, un mezzo per condividere la ricchezza con un lavoratore dei servizi laborioso ma sottopagato. La pratica era collegata alla qualità percepita dei servizi forniti, ma in tempi moderni è diventata quasi rituale. Indipendentemente dall’effettiva qualità del servizio, molti clienti si rendono conto che gli addetti al servizio e all’ospitalità lavorano molto duramente per salari relativamente bassi. Uno dei motivi per cui diamo la mancia a determinate professioni e non ad altre è a causa di questa percezione. Semplicemente ci fa sentire meglio sapendo che possiamo premiare gli altri per il loro servizio e la loro attenzione.