Il concetto di “princesszilla” è nato nella divisione marketing della Walt Disney Company, anche se non sentirete parlare il termine lì. Le Princesszillas sono donne adulte che acquistano prodotti a marchio Disney Princess che sono specificamente commercializzati per gli adulti. La tendenza a trasformare il marketing tradizionalmente orientato ai bambini in direzione delle donne è sorta all’inizio del 21° secolo, quando i dirigenti della Disney hanno pensato che le donne adulte potessero desiderare un po’ di romanticismo nelle loro vite, proprio come fanno i bambini piccoli.
Disney è un marchio estremamente potente e uno dei settori più forti del marchio Disney sono le sue principesse, come Ariel, Biancaneve, Belle, Cenerentola, Jasmine e Aurora. Le ragazze possono guardare film con protagoniste le principesse, indossare abiti modellati sugli abiti indossati in questi film e chiedere ai genitori un assortimento di prodotti a marchio delle principesse Disney, dalle lenzuola agli zaini per la scuola. La compagnia Disney è probabilmente senza dubbio soddisfatta del fatto che la maggior parte di questi prodotti si vendano con sforzi di marketing minimi, grazie al romanticismo associato all’essere una principessa.
Man mano che la generazione di ragazze cresciute guardando i film Disney cresceva, la società ha ampliato il mercato delle principesse, ragionando sul fatto che le donne della classe media che indossavano abiti da principessa Disney ad Halloween da bambini potrebbero concepibilmente acquistare prodotti a tema principesse Disney nella loro età adulta. Alcuni rappresentanti del mercato di princesszilla si possono trovare ad organizzare matrimoni a tema Disney, con tanto di abito da principessa per la sposa; questo sviluppo incrocia la famigerata Bridezilla con l’ossessione Disney.
Quando la Disney iniziò a produrre pesantemente la linea della principessa, ci furono alcune critiche, specialmente da parte della comunità femminista. Alcune donne sentivano che le principesse Disney potrebbero non essere i migliori modelli di ruolo e che commercializzare palline di plastica rosa per le ragazze non era esattamente incoraggiante. Quando è sorto il trend della princesszilla, questa critica è continuata; alcuni critici ritengono che infantilizzi le donne adulte incoraggiandole a indulgere nella fantasia. È anche abbastanza redditizio per la Disney, ovviamente, perché una princesszilla impegnata potrebbe arrivare al punto di organizzare un matrimonio a tema Disney a Disneyland o su una crociera o una proprietà a marchio Disney, aumentando così i profitti per la società madre.
Un po’ di fantasia non è necessariamente una cosa negativa; l’idea intrinseca di “avere una piccola principessa nella tua vita”, come dice la Disney, è ritenuta affascinante da alcune donne. È anche certamente possibile per una princesszilla essere una donna di successo e persino potente nonostante dorma sulle lenzuola di Cenerentola.