Se stai per diventare un nuovo padre, hai molte cose da imparare e molti modi per essere coinvolto nel processo di crescita dei figli. Sono finiti i giorni in cui papà percorreva il pavimento delle sale d’attesa degli ospedali invece di essere presente alla nascita del loro bambino e disciplinava solo occasionalmente mentre la mamma faceva la maggior parte del lavoro. Il padre moderno ha l’opportunità di essere molto più attivo nell’educazione dei suoi figli, che gli studi psicologici mostrano ripetutamente è di grande beneficio per i bambini.
Mentre il tuo partner è incinta, puoi iniziare a prepararti per essere un nuovo padre. Ci sono due modi importanti per contribuire a questa prima fase della paternità. Il primo modo è imparare a essere genitori. Leggi i libri che sta leggendo il tuo partner, come Cosa aspettarti quando ti aspetti, e leggi alcuni libri sulla cura del bambino, come The Baby Book di William Sears, che passa molto tempo a parlare di come i padri possono essere di supporto e coinvolti dal andare. Se non ti sei mai preso cura di un bambino prima d’ora, può esserti d’aiuto frequentare alcuni corsi per genitori che ti insegneranno le basi come come misurare la temperatura, come cambiare un pannolino e come ruttare un bambino.
Come nuovo padre, quando il tuo bambino è il primogenito, uno dei lavori più importanti che hai è prendersi molto bene dalla mamma del tuo bambino. Soprattutto se la mamma sta allattando, ha bisogno di un ambiente che sia totalmente di supporto per ridurre al minimo lo stress e aiutare a mantenere la produzione di latte. Assumi la maggior parte delle faccende normali e anche alcune delle nuove faccende del bambino. Non puoi allattare, ma puoi fare il ruttino, coccolarlo e cambiare alcuni dei pannolini. Se la mamma non ha intenzione di allattare, entrambi i genitori possono allattare il neonato a turno. Le prime esperienze in cui sei fisicamente vicino al tuo bambino ti aiuteranno a creare un legame con il bambino e a stabilire un modello di cura che può servire la tua relazione genitore-figlio per tutta la vita.
Nota che alcune neomamme tendono ad essere molto critiche nei confronti dei neopapà. Se il tuo partner è già piuttosto critico su come svolgi le faccende domestiche di base, dovresti discuterne prima che arrivi il bambino. I nuovi padri spesso provano ansia nel fare le cose per bene e una grande quantità di critiche può scoraggiarli dal rimanere coinvolti.
Cerca di deviare le critiche sull’essere un nuovo padre, a patto di non fare nulla per danneggiare il bambino o stressare la madre, e resta coinvolto piuttosto che rinunciare. Anche questo è il tuo bambino e dovresti avere il diritto di essere un genitore pienamente coinvolto fin dall’inizio. Se questo diventa un punto di contesa tra te e il tuo partner, cerca una consulenza per aiutarti a risolvere questi problemi.
Un nuovo padre dovrebbe sapere che essere genitori può essere gioioso ma anche molto stressante. Entrambi i nuovi genitori sono preoccupati per come stanno, e quando un bambino piange per ore alla volta, o quando le cose sembrano molto tese, può sembrare che non riuscirai mai a diventare genitore. Tende ad essere più stressante per il padre che è meno coinvolto e solo occasionalmente si inserisce nel processo. Se fai parte di una squadra che conforta il tuo bambino, lo tiene sempre in braccio e si prende cura dei suoi bisogni primari, la tua fiducia aumenterà e imparerai che i periodi di stress tendono ad essere temporanei.
Queste prime esperienze di stare con tuo figlio regolarmente sono il collante di un legame genitoriale. Hai l’opportunità di conoscere davvero i tuoi figli trascorrendo molto tempo con loro dal momento in cui arrivano. Non perdere questa esperienza, che può arricchire la tua vita e quella dei tuoi figli.