Winona LaDuke è un’attivista nativa americana ed ex candidata politica. È un membro della Mississippi Band Anishinaabeg, della tribù Anishinaabekwe (Ojibwe). È meglio conosciuta dal grande pubblico come la candidata alla vicepresidenza di Ralph Nader nel Partito dei Verdi durante le elezioni del 1996 e del 2000. Sia nel 2004 che nel 2008, tuttavia, ha appoggiato i candidati democratici alla presidenza, John Kerry e Barack Obama.
Winona LaDuke è nata da padre nativo americano e madre ebrea a Los Angeles nel 1959. È cresciuta ad Ashland, in Oregon, e ha frequentato l’Università di Harvard, conseguendo una laurea in sviluppo economico rurale. Poi si è recata nella riserva della Terra Bianca in Minnesota. La riserva indiana della Terra Bianca, conosciuta anche come Gaa-waabaabiganikaag, è la più grande riserva dello stato. Sebbene a volte sia identificata come una riserva Chippewa o Ojibwe, la maggior parte dei residenti preferisce identificarsi come Anishinaabe.
In origine, la Terra Bianca aveva una dimensione di circa 1,300 miglia quadrate (3,400 km quadrati), ma durante la fine del XIX secolo gran parte di quella terra fu sequestrata e venduta ad acquirenti privati o al governo degli Stati Uniti, in gran parte sotto gli atti Dawes e Nelson. Winona LaDuke ha fondato, nel 19, il White Earth Land Recovery Project, che cerca attraverso l’azione politica di recuperare la terra che è stata sequestrata alla sua gente, una causa che fino ad oggi ha avuto un relativo successo.
Winona LaDuke è stata formativa o parte integrante di un certo numero di organizzazioni per i diritti dei nativi americani. Questo lavoro include le Donne di tutte le nazioni rosse, che porta l’attenzione del pubblico sui livelli estremi di sterilizzazione forzata contro le donne native americane, e la Rete delle donne indigene. Serve anche come Direttore Esecutivo dell’organizzazione Honor the Earth, che mira a ottenere un ampio supporto e consapevolezza per le questioni ambientali fondamentali per i nativi americani e a lavorare per sostenere le comunità native.
LaDuke è anche un’autrice acclamata dalla critica, con libri come Last Standing Woman nel 1997 e Recovering the Sacred: the Power of Naming and Claiming nel 2005. Ha anche fatto apparizioni in film documentari, come The Main Stream del 2002 e 1997 Inno. Continua a fare apparizioni pubbliche, parlando di un’ampia gamma di questioni rilevanti sia per i diritti dei nativi che per questioni ambientali più ampie.
Nel 1996, Winona LaDuke è stata scelta come candidata alla vicepresidenza per il Partito dei Verdi degli Stati Uniti nella maggior parte degli stati, con Ralph Nader come candidato presidenziale. Il loro biglietto ha preso 685,297 voti, per circa lo 0.7% del voto totale, rispetto all’altro candidato di terze parti Ross Perot, che ha ricevuto più di 8 milioni di voti, all’8.4% del voto totale. Nel 2000 Winona LaDuke è stata nuovamente scelta come candidata alla vicepresidenza del Partito dei Verdi, questa volta su tutti i 44 stati in cui è apparso il Partito dei Verdi. Il biglietto ha ottenuto 2,882,955 voti a livello nazionale, per il 2.7% del voto totale. Nel 2004, Winona LaDuke ha sostenuto il democratico Dennis Kucinich nelle primarie democratiche, e dopo le primarie ha sostenuto il democratico John Kerry.