David Ogilvy, il “padre della pubblicità”, è considerato un genio e un pioniere nel suo campo. Il suo successo ha ispirato molte persone a voler lavorare nel campo della pubblicità. Il suo libro Confessioni di un pubblicitario è un best seller che è stato tradotto in 14 lingue diverse e ha venduto oltre un milione di copie in tutto il mondo. David Ogilvy è probabilmente il copywriter più famoso di tutti i tempi. È responsabile della creazione di una delle agenzie pubblicitarie più grandi e di maggior successo, Ogilvy e Mather, nonché di alcune delle campagne pubblicitarie di maggior successo al mondo.
Nato il 23 giugno 1911 a West Horsley, in Inghilterra, da madre irlandese e padre scozzese, David Ogilvy ha ricevuto una borsa di studio a Oxford ma ne ha “fatto un pasticcio” come confessa in Confessions of an Advertising Man. Da giovane, David Ogilvy non aveva una direzione chiara e si dilettava come chef a Parigi, assistente sociale per le strade di Edimburgo, assistente dell’intelligence britannica e agricoltore in una comunità Amish della Pennsylvania. Ha anche venduto stufe porta a porta e ha lavorato con il famoso Dr. George Gallup come ricercatore associato.
Finì, infine, come dirigente pubblicitario su Madison Avenue. David Ogilvy ha lavorato come copywriter pubblicitario prima di diventare proprietario della propria agenzia. È stato uno dei pochi “creativi” di marketing a ricordare che lo scopo della pubblicità non è solo intrattenere, ma vendere. David Ogilvy ha detto della pubblicità: “La tentazione di intrattenere invece di vendere è contagiosa”.
David Ogilvy ha sottolineato che il modo corretto di vendere un prodotto attraverso la pubblicità è quello di consigliare al consumatore quale sia il vantaggio del prodotto per lui o lei. Ad esempio, la sua campagna per il sapone Dove ha sottolineato che Dove “crema la tua pelle mentre ti lavi”, per mostrare il vantaggio di Dove idrata la pelle, e gli annunci hanno avuto un enorme tasso di risposta.
È interessante notare che David Ogilvy ha insistito per utilizzare tutti i prodotti di cui ha scritto. Come osserva in Confessioni di un pubblicitario “A colazione bevo caffè Maxwell House o tè Tetley e mangio due fette di pane tostato alla Pepperidge Farm. Mi lavo con Dove, deodoro con Ban e accendo la pipa con un accendino Zippo”. David Ogilvy credeva che un copywriter dovesse credere nel prodotto così come conoscerlo e comprenderlo.