I motori fuoribordo vengono utilizzati per spingere le barche attraverso l’acqua a velocità più elevate rispetto a qualsiasi set di remi. I motori sono disponibili in una varietà di livelli di potenza utilizzati per tutto, dalle piccole barche a remi alle grandi barche da pesca, sebbene condividano tutti il ??tratto simile di essere sistemi di propulsione autonomi collegati a una barca.
I motori fuoribordo sono disponibili sia in versione elettrica che a benzina. Le versioni elettriche sono generalmente più piccole e forniscono meno potenza in cambio di una guida più silenziosa. Sono utili per imbarcazioni più piccole o per la pesca per limitare il rumore che può spaventare i pesci. I motori fuoribordo alimentati a benzina, invece, sono più rumorosi ma sono in grado di fornire molta più energia. Iniziano a partire da due o tre cavalli per imbarcazioni di piccole dimensioni e possono raggiungere le centinaia per alimentare grandi pescherecci. Un’altra possibilità per aumentare la potenza è che una barca abbia più fuoribordo. Non è raro vedere una grande barca da pesca alimentata da due o addirittura quattro motori fuoribordo tutti collegati allo stesso volante.
Per i motori fuoribordo a benzina ci sono motori a due e quattro tempi. I motori a quattro tempi offrono una guida più pulita e fluida, mentre i motori a due tempi sono generalmente più potenti ma più rumorosi e contribuiscono a un maggiore inquinamento. Alcuni corpi idrici consentono solo i motori a quattro tempi più puliti e più silenziosi, e la tendenza è verso i modelli a quattro tempi in futuro. I motoscafi ad alte prestazioni, d’altra parte, beneficiano notevolmente della potenza extra, quindi due colpi sono sempre la scelta preferita.
I motori fuoribordo forniscono lo sterzo girandosi letteralmente. Alcuni hanno un timone incorporato per dirigere il flusso d’acqua anche quando l’elica non gira. Su imbarcazioni più grandi, i motori sono talvolta fissati a un volante per fornire la potenza necessaria per accendere motori così grandi. I motori fuoribordo più piccoli hanno spesso una leva che l’operatore della barca gira a mano per dirigere il motore e la barca.
I motori fuoribordo sono generalmente molto resistenti e ci si può aspettare che durino a lungo, ma è ancora necessaria la cura adeguata. Le due maggiori minacce sono il calore e il carbonio. I proprietari devono sempre assicurarsi che il sistema di raffreddamento del motore funzioni per combattere il calore. La maggior parte dei fuoribordo scarica l’acqua in cui si trovano per raffreddare il motore e si può vedere uno spruzzo visibile di acqua che esce dal motore. Per ridurre gli accumuli di carbonio nel motore ci sono una serie di additivi che possono essere aggiunti al serbatoio della benzina o possono essere portati da un meccanico per la manutenzione. Con questa cura, i motori fuoribordo possono offrire molti anni di servizio ai loro proprietari.