Un naufrago è l’anima di una nave, poiché ha concepito il progetto di base dopo aver incontrato gli armatori prima di eseguirlo su carta e infine tradurlo in una forma fisica. Mentre chiunque costruisca una barca può essere chiamato un naufragio, il termine più spesso richiama alla mente le navi alte, perché implicano molto lavoro manuale, tempo e amore. Un marinaio addestrato professionalmente, tuttavia, può lavorare con qualsiasi cosa, dalle piccole imbarcazioni da diporto alle grandi navi navali, e più grande è la nave, più complesso è il lavoro e il coordinamento degli equipaggi. Molte navi di grandi dimensioni coinvolgono un team di naufraghi, che uniscono abilità ed esperienza per un prodotto finale di alta qualità.
Quando viene costruita una nave, il progetto di solito inizia nella mente dei proprietari, che commissionano a un costruttore di navi di costruire una nave secondo le loro specifiche. La maggior parte delle navi sono progettate per un uso particolare come la pesca, il trasporto di merci, il trasporto di truppe o piacevoli uscite. Una volta che il proprietario ha determinato quale tipo di nave è necessaria, viene cercato un marinaio specializzato nella costruzione di quel tipo di nave e si tiene un incontro per discutere esattamente ciò che si desidera. Il naufragio rende i disegni della nave per i proprietari che illustrano come apparirà la nave, quanto reggerà e come sarà organizzato l’interno della nave. Una volta approvati i progetti, il cantiere inizia a lavorare in un cantiere navale.
Il primo passo è costruire un’impalcatura o uno scivolo per la nave da costruire. Questa forte rete di capriate di supporto terrà lo scafo della nave mentre è costruita dal fondo, o chiglia, e continuerà a circondare la nave fino a quando non è pronto per il lancio. Una volta che le impalcature sono state posizionate, il naufragio inizia a sorvegliare una squadra di abili artigiani mentre costruiscono lo scafo e sistemano l’interno della nave.
Un marinaio attinge a molte abilità mentre esercita il suo mestiere. La costruzione di base è un elemento importante, ovviamente, ma anche uno scrittore deve essere bravo in fisica, ingegneria e matematica. Molti costruttori di navi sono anche bravi con i componenti elettrici, in modo che possano progettare sistemi elettrici sani per le loro navi, anche se non li installano da soli. Un marinaio deve anche essere bravo a organizzare una squadra complessa di individui con abilità radicalmente diverse, mantenendoli in attività in modo che le navi possano essere completate in tempo.
Esistono diversi modi per imparare a fare il marinaio. Tradizionalmente, i naufraghi si allenavano nei cantieri navali come apprendisti, facendosi strada tra i ranghi dei lavoratori. Gli apprendistati sono ancora disponibili in molte comunità di costruzione navale e sono un ottimo modo per imparare. Molte scuole marittime offrono anche formazione ai navigatori, che comprende le competenze scientifiche necessarie per costruire buone barche e offre agli studenti stage e altre opportunità di apprendimento. A seconda del livello di formazione raggiunto e delle specialità, i navigatori possono anche guadagnare molto durante la loro vita, fornendo un servizio unico e di vitale importanza.