Conosciuto anche semplicemente come WPI, un indice dei prezzi all’ingrosso è il prezzo totale corrente di una collezione o di beni all’ingrosso considerati rappresentativi dei prodotti acquistati abitualmente in un determinato paese. Non è insolito per i governi stabilire il contenuto di questi panieri rappresentativi e rivedere regolarmente i prezzi correnti per tali articoli. Spesso, le informazioni ottenute da questa strategia vengono utilizzate per valutare l’attuale livello di inflazione all’interno dell’economia di una determinata nazione. Alcuni paesi valutano l’indice dei prezzi all’ingrosso ogni dieci giorni di calendario, mentre altri effettuano una valutazione mensile dell’indice.
Sebbene sia simile a un indice dei prezzi al consumo o CPI, l’indice dei prezzi all’ingrosso ha un focus diverso. Con il CPI, l’attività prevede la valutazione del prezzo di prodotti selezionati che vengono regolarmente acquistati dagli individui. Al contrario, l’indice dei prezzi all’ingrosso si concentra su acquisti e scambi effettuati tra società. Il monitoraggio di questa attività di scambio tra aziende rende più facile determinare la presenza di spostamenti della domanda e dell’offerta all’interno dei settori, in base ai movimenti dei prezzi dei prodotti selezionati. L’indice può essere suddiviso per fornire dati utili su ciò che sta accadendo all’interno di vari settori industriali, come l’edilizia o la produzione, oltre a presentare un’istantanea generale dello stato dell’industria all’interno di un particolare paese.
C’è qualche variazione nel modo in cui può essere determinato un indice dei prezzi all’ingrosso. Una variazione ha a che fare con il tipo di prodotti inclusi nella valutazione. La maggior parte delle nazioni includerà prodotti relativi a cinque gruppi di prodotti di base: agricoltura, attività di importazione ed esportazione, estrazione mineraria, produzione e estrazione.
Anche il numero di prodotti o materie prime di ciascuno di questi cinque gruppi può variare e influirà sull’esito del calcolo. Molte nazioni analizzeranno i prezzi attuali di oltre duemila prodotti che le società commerciano con altre società. Nel metodo più elementare, il prezzo di ciascun prodotto viene aggiunto per determinare un importo totale del prezzo per il periodo in esame. Quella cifra viene quindi mediata in qualche modo e il risultato finale rispetto ai periodi passati. Se l’indice è superiore ai periodi precedenti, questo è un segno che l’economia sta subendo una certa inflazione.
Un altro metodo comune è noto come indice dei prezzi di dieci giorni. In questo modello, i prodotti che mostrano un tasso di fluttuazione relativamente alto in un dato mese vengono selezionati e valutati ogni dieci giorni. Il presupposto qui è che i prezzi per tutti gli altri prodotti rimarranno più o meno statici. Solo le cifre per i prodotti con una fluttuazione infra-mese più elevata sono controllate in modo specifico per le variazioni prima che avvenga la media.
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