Le attività non monetarie sono qualsiasi tipo di attività che non comportano una sorta di valore fisso. Le attività di questo tipo possono essere vendute per generare una sorta di liquidità, ma l’ammontare delle entrate che possono portare dipende dallo stato attuale dell’economia e dal tipo di domanda presente per l’attività nel momento in cui viene offerta in vendita. Poiché il valore delle attività non monetarie varierà a seconda delle attuali condizioni di mercato, i proprietari spesso presteranno molta attenzione al movimento dell’economia e sceglieranno di vendere le attività solo quando la domanda è alta e il potenziale per generare un profitto equo è più probabile.
La natura delle attività non monetarie distingue questi tipi di partecipazioni da quelle che sono note come attività monetarie. Esempi di quest’ultimo potrebbero essere qualsiasi attività con un valore fisso, come il saldo di un conto bancario, la liquidità disponibile o qualsiasi tipo di nota finanziaria o partecipazione che abbia un valore nominale stabilito. Le attività che sarebbero considerate non monetarie a causa della fluttuazione del prezzo in base alla domanda dei consumatori e allo stato dell’economia includono partecipazioni immobiliari, diritti d’autore di diverso tipo, scorte di beni e servizi che vengono infine offerti in vendita e attrezzature di produzione.
Sebbene le attività non monetarie non abbiano un valore fisso o permanente sul mercato, possono comunque essere estremamente redditizie per il proprietario. Ad esempio, un investitore può acquistare un immobile a un prezzo basso, detenere la proprietà per diversi anni man mano che il valore stimato si apprezza, quindi vendere la proprietà a un prezzo che compensi facilmente il costo di acquisto originale più eventuali miglioramenti apportati nel frattempo. Allo stesso modo, il diritto d’autore su un romanzo può aumentare di valore nel corso degli anni se quel romanzo diventa molto richiesto, rendendo necessario il rilascio di più edizioni di volta in volta.
Sebbene non vi sia alcuna garanzia che le attività non monetarie apprezzeranno sempre di valore, i proprietari in genere ricevono qualche beneficio dalla proprietà. I proprietari di immobili possono affittare gli immobili per creare un flusso di entrate, mentre i proprietari di attrezzature di produzione possono utilizzare i dispositivi per produrre beni che a loro volta vengono venduti ad altri. La combinazione della capacità di utilizzare le attività durante la proprietà e la possibilità di generare un qualche tipo di rendimento vendendole quando la domanda è elevata, fa sì che le attività non monetarie valgano lo sforzo di acquistare e detenere.
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