Il prezzo unitario è un metodo di valutazione mediante il quale gli acquirenti possono determinare i costi reali dei prodotti. Un prezzo unitario è il prezzo per unità del prodotto, che può essere calcolato per qualsiasi prodotto, indipendentemente dal modo in cui è confezionato. Il prezzo unitario ha applicazioni significative sia nel mondo industriale che nell’economia dei consumatori.
I responsabili degli acquisti negli impianti industriali devono considerare molti problemi relativi al prodotto quando determinano i loro acquisti. Sebbene il costo non sia sempre il fattore determinante, è uno che si applica a ogni decisione di acquisto, indipendentemente dal prodotto. Tuttavia, non tutti i prodotti concorrenti sono confezionati allo stesso modo e spetta al responsabile degli acquisti determinare il costo effettivo di ciascuno. Ad esempio, il responsabile degli acquisti potrebbe dover acquistare sapone in polvere per una lavanderia e deve scegliere tra due prodotti concorrenti, uno dei quali è confezionato in scatole da 2 chilogrammi e l’altro in scatole da 5 libbre. Per determinare il costo effettivo della polvere di sapone, il responsabile degli acquisti deve conoscere il costo unitario di ciascuna polvere, ovvero convertire entrambi in grammi o in once, quindi calcolare il costo per grammo o per oncia.
Lo stesso principio vale nel supermercato per il consumatore medio. La maggior parte degli stati degli Stati Uniti richiede prezzi unitari nei supermercati per assistere i consumatori nel confronto dei prezzi unitari. Ad esempio, se una dozzina di uova costa $ 1.20 dollari USA (USD), il prezzo unitario, in questo caso il prezzo per uovo, è di 10 centesimi. Se un pacchetto di 18 uova costa $ 1.50 USD, offre il prezzo unitario migliore di 8.67 centesimi per uovo. Pertanto, il pacchetto più costoso perché più grande potrebbe offrire un affare migliore per il consumatore.
La regola tradizionale nel marketing era che maggiore è il volume, minore è il prezzo unitario. Questo perché spostava quantità maggiori e riduceva il costo di mantenimento di un inventario. Espressioni di marketing come “Large Economy Size” hanno convalidato questa verità. Dalla fine del XX secolo, tuttavia, questa ipotesi non è sempre stata vera, specialmente nei negozi di alimentari. È molto più comune che i pacchetti più grandi abbiano effettivamente un prezzo unitario identico o più alto rispetto ai pacchetti più piccoli, anche della stessa marca. Un’altra pratica più comune nel settore alimentare è il ridimensionamento dei prodotti, dove il prezzo e la confezione rimangono gli stessi ma la quantità di prodotto contenuto viene ridotta di una piccola quantità.
I consumatori prudenti, quindi, sono sempre ben invitati a controllare il prezzo unitario di ogni articolo che scelgono per l’acquisto al supermercato. Allo stesso modo, i loro omologhi nell’industria, i responsabili degli acquisti, devono sempre determinare il prezzo unitario di ogni articolo selezionato per le operazioni delle loro società. Non accadrà sempre che venga acquistato l’articolo con il prezzo unitario più basso, ma il prezzo unitario è un elemento cruciale nella decisione di acquisto.
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