I saldi commerciali sono valutazioni del rapporto tra le importazioni e le esportazioni di un determinato paese. In particolare, lo scopo della bilancia commerciale è determinare se la quantità di beni e servizi che lasciano il paese si bilancia a un livello ragionevole con beni e servizi che entrano nel paese. Valutare correttamente l’attuale bilancia commerciale per un determinato paese fornisce informazioni chiave sulla salute economica generale di quella nazione.
Il metodo più comune per determinare la bilancia commerciale corrente è determinare un periodo specifico da considerare. Spesso il periodo va da tre a sei mesi, anche se non è insolito considerare un intero anno solare. Una volta stabilito l’arco temporale, l’attenzione può rivolgersi alla compilazione dei dati relativi all’importo totale dei beni e servizi importati per il periodo citato.
Dopo aver determinato il costo di beni e servizi che sono entrati nel paese durante il periodo, il passaggio successivo consiste nell’identificare il costo di beni e servizi esportati in altri paesi. Il costo totale delle importazioni viene sottratto dal costo totale delle esportazioni per determinare la bilancia commerciale corrente.
Idealmente, le esportazioni supererebbero le importazioni. Ciò significherebbe che il paese in questione ha generato più entrate che sono rimaste nel paese di quelle che sono andate ad altri paesi. Si dice che un paese che in genere esporta più di quanto importi abbia una bilancia commerciale relativamente sana e molto probabilmente ha un’economia stabile.
D’altra parte, se le importazioni superano le esportazioni, più entrate escono dal paese di quante ne entri. Ciò può portare a una situazione nota come deficit e non è un indicatore di un’economia stabile. Quando la bilancia commerciale riflette un deficit piuttosto che un surplus, dovrebbero essere prese misure per determinare perché beni e servizi più desiderabili non sono prodotti all’interno del paese e adottare misure per correggere la situazione, se possibile.
Non è insolito che la bilancia commerciale oscilli leggermente da un periodo all’altro. Molti fattori possono influenzare l’equilibrio tra importazioni ed esportazioni. I cambiamenti nei governi e i fattori stagionali sono due fattori comuni che possono causare uno spostamento della bilancia commerciale. I disastri naturali possono anche creare un cambiamento in ciò che viene importato o esportato, poiché questo fattore può cambiare drasticamente la domanda di vari beni e servizi da un giorno all’altro.
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