Vari prodotti nutrizionali includono, ma non sono limitati a, prodotti per il bodybuilding, frullati e bevande sostitutivi del pasto, acidi grassi essenziali e oli dietetici, integratori vitaminici e minerali, enzimi dietetici, barrette energetiche e integratori a base di erbe. Alcune persone, inclusi nutrizionisti e dietologi, credono che anche video e libri sulla nutrizione dovrebbero figurare nell’elenco di questi tipi di prodotti perché forniscono al pubblico informazioni nutrizionali. I cosmetici che contengono vitamine e minerali, sebbene assorbiti attraverso la pelle, non sono considerati prodotti nutrizionali.
Le lezioni nutrizionali in genere sono di grande beneficio per coloro che hanno bisogno di informazioni approfondite sui diversi prodotti nutrizionali che potrebbero aiutarli a prendere decisioni informate sulle scelte disponibili. Ad esempio, i bodybuilder tendono ad essere interessati ad aumentare il loro apporto di proteine di alta qualità e spesso prendono aminoacidi per aiutarli a costruire muscoli come parte del loro regime. Le persone interessate alla riduzione del peso potrebbero acquistare bevande nutrizionali come i frullati per sostituire uno o due pasti al giorno. Alcune persone devono prestare particolare attenzione a un’area specifica della nutrizione di base, come quelle che assumono acidi grassi essenziali e oli alimentari. Un prodotto semplice come l’olio d’oliva, che è ricco di olio monoinsaturo e contiene grassi polinsaturi, potrebbe essere acquistato da aggiungere alla dieta nei pasti come le insalate di verdure, per le quali spesso viene condito e serve come condimento.
Le persone che hanno problemi digestivi potrebbero voler assumere enzimi che sono considerati prodotti nutrizionali per assistere nella scomposizione degli alimenti e garantire il massimo assorbimento possibile dei nutrienti dai pasti. Questo approccio si rivela quasi sempre più vantaggioso per la salute rispetto all’assunzione di integratori alimentari come vitamine e minerali, che potrebbero essere formulati con sostanze sintetiche. Altri suggerimenti per soddisfare le esigenze nutrizionali delle persone con una digestione debole includono il ricorso alla nutrizione a base di erbe, che si riferisce sostanzialmente all’ottenimento di vitamine, minerali, enzimi, zuccheri naturali e altri nutrienti dalle erbe. I prodotti a base di erbe potrebbero essere una combinazione di erbe formulate per alleviare i sintomi di condizioni specifiche come le vampate di calore che sono vissute da molte donne che stanno attraversando la menopausa.
Gli interventi chirurgici su organi come lo stomaco e l’intestino tenue o crasso di solito interferiscono, almeno temporaneamente, con la capacità del paziente di digerire correttamente il cibo, dal quale devono essere assorbiti nutrienti vitali per mantenersi in salute. I medici potrebbero prescrivere prodotti nutrizionali sotto forma di integratori vitaminici e minerali per un tale paziente per un periodo di tempo o per il resto della loro vita. Anche le barrette energetiche sono considerate prodotti nutrizionali perché di solito sono formulate per contenere quantità di vitamine e minerali sufficientemente elevate da soddisfare i requisiti nutrizionali minimi giornalieri.