Sebbene gli antiossidanti si trovino in molti alimenti, la difficoltà di consumare quantità sufficienti nella sola dieta spesso porta le persone ad aumentare l’assunzione di antiossidanti. Gli integratori a base di erbe possono fornire una varietà di antiossidanti che colpiscono le cellule e i sistemi corporei, proteggendoli dai radicali liberi. Molte compresse antiossidanti a base di erbe contengono una combinazione di erbe che si pensa agiscano in sinergia per proteggere il corpo dai danni dei radicali liberi. Si ritiene che gli antiossidanti a base di erbe possano aiutare a prevenire le malattie, comprese le malattie cardiovascolari, il cancro e molte condizioni croniche che accompagnano l’invecchiamento, eliminando e neutralizzando i radicali liberi prima che possano danneggiare le cellule.
Gli studi sugli animali hanno dimostrato che i polifenoli nel tè verde possono proteggere dagli effetti delle radiazioni e aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi dell’artrite reumatoide. I polifenoli sono componenti ricchi di antiossidanti presenti nel tè verde, una bevanda consumata fin dall’antichità. Si ritiene che gli antiossidanti riparino i danni all’acido desossiribonucleico (DNA) causati da fonti di radiazioni, inclusa la radiazione solare. Ciò può conferire protezione dal cancro della pelle causato dalle radiazioni ultraviolette del sole. Gli antiossidanti nei polifenoli del tè verde sembrano influenzare il sistema immunitario del corpo sia negli studi sulle radiazioni che sull’artrite.
Il mirtillo è un antiossidante vegetale che ha dimostrato di conferire protezione al sistema cardiovascolare e agli occhi. Gli antiossidanti in questa erba prevengono i danni alle pareti dei capillari, rendendo il flusso sanguigno più efficiente. Altre erbe che hanno proprietà protettive circolatorie includono aglio, gingko biloba e semi d’uva. Si pensa che il loro uso rafforzi i vasi sanguigni, prevenga l’accumulo di placca e protegga il cuore. Oltre alle loro azioni antiossidanti, si ritiene che la maggior parte degli antiossidanti a base di erbe abbia anche altri benefici per la salute.
La curcuma speziata di colore giallo brillante contiene curcumina, un antiossidante che si ritiene abbia proprietà antitumorali e benefici cardio-protettivi. Questo antiossidante vegetale previene l’ossidazione del colesterolo, un componente della formazione della placca nelle arterie. Previene anche danni al DNA che potrebbero portare alla formazione del cancro. I funghi Reishi sono un altro antiossidante a base di erbe che potrebbe aiutare a proteggere il corpo dal cancro. Gotu kola, zenzero e ginseng possono anche prevenire danni cellulari che possono diventare cancerosi.
Le compresse antiossidanti a base di erbe contengono spesso una combinazione di erbe che forniscono una protezione ad ampio raggio. Mentre il gingko biloba protegge il sistema circolatorio e il cervello, gli antiossidanti nel cardo mariano lavorano principalmente per proteggere il fegato dai danni ossidativi causati dai radicali liberi. Altre erbe difendono diverse aree del corpo dal danno ossidativo. Alcuni antiossidanti conferiscono protezione contro i danni dei radicali liberi alla pelle e ai tessuti connettivi, mentre altri hanno effetti benefici sul sistema immunitario. Se presi in combinazione o separatamente, la commercializzazione degli antiossidanti a base di erbe si concentra sulla loro capacità di rallentare i segni dell’invecchiamento e proteggere il corpo dalle malattie croniche.