Cananga si riferisce comunemente all’olio di cananga, un olio essenziale derivato dai fiori dell’albero di Cananga, originario dell’Asia. L’olio è usato come rimedio a base di erbe e come olio per aromaterapia e ha un aroma dolce, floreale, leggermente legnoso. In aromaterapia, a quest’olio vengono attribuite diverse proprietà benefiche, tra cui l’essere un antidepressivo, un sedativo, un afrodisiaco e in grado di stimolare il sistema circolatorio. Come rimedio casalingo a base di erbe, l’olio di cananga viene utilizzato per vari scopi, come il trattamento di forfora, punture di insetti e ferite. È sempre usato localmente, il che significa che viene applicato esternamente, sulla pelle o sui capelli.
In aromaterapia, si pensa che gli oli essenziali abbiano proprietà terapeutiche benefiche, sia per il loro profumo sia per il loro effetto sul corpo quando vengono applicati e assorbiti dalla pelle. Il cananga è comunemente usato per aggiungere fragranza a vari prodotti di aromaterapia come oli da massaggio, lozioni per il corpo, spray profumati, creme per il viso e shampoo. Gli aromaterapeuti raccomandano questo olio per migliorare la circolazione, eliminare le tossine, curare l’ipertensione e l’insonnia e alleviare l’ansia e lo stress. Come rimedio casalingo a base di erbe, questo olio viene spesso utilizzato per le sue varie proprietà calmanti e idratanti e come trattamento per pelle e capelli grassi, doppie punte e prurito al cuoio capelluto. Viene anche usato per curare ferite e alcune malattie della pelle per le sue presunte proprietà antisettiche e antibatteriche.
L’albero di Cananga è un albero da giardino comune in paesi come Indonesia, Malesia e Filippine ed è anche coltivato appositamente per raccogliere i fiori. La distillazione a vapore viene quindi utilizzata per estrarre dai fiori l’olio di colore da giallo chiaro ad ambrato. L’olio di cananga non è tossico e di solito non irrita, ma come con tutti gli oli essenziali, un uso eccessivo può causare nausea e mal di testa. L’irritazione della pelle può verificarsi dopo aver applicato l’olio sulla pelle e, in tal caso, è consigliabile pulire l’area interessata con olio vegetale normale. Questo olio non è una sostanza approvata dal punto di vista medico e il suo uso per vari scopi terapeutici e medicinali non si basa sulla ricerca scientifica.
Le donne incinte dovrebbero consultare il proprio medico prima di usare questo olio. Come tutti gli oli essenziali, va conservato al riparo dal calore e dalla luce del sole in un flacone di vetro colorato. Dovrebbe essere tenuto fuori dalla portata dei bambini e non deve essere applicato vicino agli occhi o ai genitali. L’olio di Cananga non è pensato per essere ingerito, ma è solo per uso esterno.