La dieta Atkins ha ottenuto sia un forte sostegno che una forte opposizione nel corso degli anni. Alcuni dei risultati di opposizione da effetti collaterali spiacevoli sperimentati da persone che hanno provato la dieta. Alcuni degli effetti collaterali più comuni della dieta Atkins includono mal di testa, affaticamento e crampi alle gambe. I sostenitori della dieta affermano che questi effetti collaterali negativi della dieta generalmente non durano molto a lungo e talvolta sono superati dagli effetti collaterali positivi della dieta Atkins come l’aumento di energia.
Gli sviluppatori della dieta Atkins ammettono che, di solito durante la fase di induzione della dieta che è la famosa fase iniziale restrittiva, alcune persone sperimentano mal di testa, dolori muscolari e affaticamento. Attribuiscono questi effetti collaterali temporanei della dieta Atkins a un fenomeno noto come “astinenza da carboidrati”. Anche la stitichezza è una preoccupazione comune, probabilmente a causa della mancanza di assunzione di fibre vegetali. Raccomandano l’uso di sostituti delle fibre durante la fase di induzione se la stitichezza diventa fastidiosa.
Gli effetti collaterali a breve termine della dieta Atkins che sono più comunemente lamentati dagli stessi dietisti includono tutti quelli ufficialmente riconosciuti da Atkins, con l’aggiunta di alitosi, mancanza di energia e resistenza fisica e mentale e perdita muscolare. Anche i crampi alle gambe e le vertigini sono preoccupazioni abbastanza comuni che possono essere abbastanza preoccupanti che alcune persone a dieta finiscono per interrompere la dieta. L’alitosi è spesso attribuita all’escrezione di chetoni, che hanno un odore sgradevole, e la ridotta energia fisica e mentale si spiega con il fatto che il corpo, e in particolare il cervello, preferisce bruciare carboidrati affinché il carburante funzioni in modo più efficiente. Nonostante Atkins affermi che la maggior parte di questi effetti collaterali svanisce dopo la fase iniziale di induzione, molte persone a dieta scoprono che alcuni spiacevoli effetti collaterali persistono durante l’intero corso della dieta o non sono in grado di sopportare gli effetti collaterali abbastanza a lungo da verificare se i problemi alla fine scompariranno.
Alcune persone a dieta rimangono sulla dieta a lungo termine, tuttavia, e sperimentano più effetti collaterali positivi di quelli negativi. Gli effetti positivi regolarmente citati includono un aumento piuttosto che una diminuzione dell’energia e un abbassamento della pressione sanguigna. Per alcune persone possono verificarsi effetti collaterali negativi a lungo termine a causa delle vitamine e dei minerali limitati forniti negli alimenti Atkins-friendly. Inoltre, molti critici della dieta esprimono preoccupazione per quanto grasso e proteine animali vengono consumati da fonti animali con questa dieta piuttosto che da fonti vegetali, che sono considerate più salutari per il cuore. Le prove scientifiche sui benefici o sui rischi per la salute a lungo termine della dieta Atkins sono in qualche modo contraddittori e possono includere qualsiasi cosa, dall’aumento della salute e della qualità della vita a un rischio molto più elevato di malattie cardiache.