La tiamina è un membro della famiglia della vitamina B. Viene spesso definita vitamina B1. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che è stata la prima vitamina di questa famiglia ad essere identificata. Se viene consumato, può essere trovato in varie parti del corpo, inclusi cervello, cuore e fegato. La vitamina è essenziale per il corretto funzionamento di alcuni sistemi corporei.
Le persone non producono tiamina. Poiché è essenziale, ciò significa che deve essere derivato dagli alimenti che consumano. Il corpo fa questo assorbendo la vitamina attraverso l’intestino tenue durante il processo digestivo.
Gli alimenti che contengono la vitamina devono essere mangiati regolarmente, perché il corpo non immagazzina porzioni inutilizzate. Si ritiene che si possano trovare fino a 30 milligrammi distribuiti in tutto il corpo contemporaneamente. L’assunzione regolare è quindi necessaria per prevenire la carenza.
Una carenza di tiamina può essere fatale se non trattata. I sintomi di carenza includono stitichezza, disturbi digestivi e depressione. Un’estrema mancanza di vitamina può provocare una malattia nota come beriberi. Questa malattia può danneggiare sia il sistema cardiovascolare che quello nervoso.
Il sistema nervoso dipende fortemente da un apporto sufficiente di tiamina. Senza di esso, possono verificarsi gravi complicazioni. Ad esempio, il cervello potrebbe non rispondere adeguatamente ai segnali neurali. Un sistema cardiovascolare sano dipende anche dall’assunzione di tiamina di una persona. Un cuore ingrossato, ad esempio, è uno dei risultati della carenza.
La mancanza di assunzione non è l’unica causa di carenza. Il consumo di alcol e la carenza di acido folico possono impedire al corpo di assorbire correttamente la vitamina. La tiamina può, tuttavia, essere somministrata in dosi terapeutiche per invertire molti dei sintomi che derivano dalla carenza. Può anche essere usato per trattare condizioni che si sono sviluppate per altri motivi. Questi includono alcolismo, insonnia e depressione.
Dosi giornaliere sufficienti di questa vitamina possono essere ottenute da diverse fonti. I vegetariani, ad esempio, possono scegliere di soddisfare le loro esigenze con alimenti come semi di girasole, cime di rapa e ananas. Oltre alla frutta e alla verdura che contengono la vitamina, il montone, il maiale e le uova sono buone fonti di approvvigionamento. Il lievito è una delle migliori fonti.
La tiamina viene spesso distrutta durante la lavorazione degli alimenti. Due esempi in cui ciò accade sono quando il riso viene raffinato e il grano viene lavorato. È stato anche notato che alcuni conservanti distruggono la vitamina. Di conseguenza, è comune trovare alimenti che sono stati fortificati con tiamina.