L’esercizio aerobico prevede periodi prolungati di movimento che coinvolgono i principali gruppi muscolari. Correre, nuotare e andare in bicicletta sono tutte forme di esercizio aerobico. L’aerobica a basso impatto è progettata per consentire l’esercizio aerobico senza utilizzare eccessivamente i gruppi muscolari che possono essere soggetti a stress o lesioni. Alcuni esperti di salute raccomandano l’aerobica a basso impatto per le persone con condizioni di salute che possono aumentare il rischio di lesioni.
L’aerobica a basso impatto ha lo scopo di dare a una persona un allenamento cardiovascolare e tonificante muscolare senza rischiare lesioni a causa di un intenso stress su articolazioni, tendini e muscoli. In genere, gli studenti di una classe a basso impatto sono incoraggiati a fare grandi movimenti per evitare di sforzare le articolazioni e a tenere sempre un piede sul pavimento. Gli insegnanti guidano gli studenti attraverso una serie di movimenti ritmici, spesso musicati, che aumentano la frequenza cardiaca e forniscono tonificazione senza utilizzare movimenti altamente ripetitivi come il jogging.
Le persone che hanno appena iniziato a fare esercizio potrebbero voler provare allenamenti a basso impatto per le prime settimane o mesi di un programma di allenamento. Se i muscoli non vengono allenati regolarmente da molto tempo, possono verificarsi lesioni o stiramenti se si esegue immediatamente un esercizio a forte impatto. Lavorando gradualmente fino alla corsa o alla bicicletta di alto livello, una persona può proteggersi sia da lesioni che dal deragliamento della sua nuova routine di esercizi.
Alcune condizioni di salute possono ostacolare notevolmente la capacità di iniziare o mantenere una sana routine di esercizi. L’obesità e la gravidanza possono esaurire la capacità del corpo di resistere a esercizi ad alto impatto, poiché il peso extra aumenta notevolmente la pressione esercitata su ossa e articolazioni al momento dell’impatto. I problemi di densità ossea, come quelli associati al diabete, all’osteoporosi o ad altre condizioni degenerative, possono indebolire ossa e muscoli rendendoli più facili da ferire o addirittura rompersi. Le persone con lesioni vecchie o croniche possono anche essere consigliate di evitare allenamenti ad alto impatto, poiché c’è una buona probabilità che possa verificarsi una nuova lesione.
L’aerobica a basso impatto fornisce una forma alternativa di esercizio per le persone con condizioni debilitanti. Alcuni esperti di salute raccomandano che le forme di esercizio a basso impatto siano complessivamente migliori, poiché anche persone perfettamente sane possono sviluppare problemi articolari o muscolari dopo lo sforzo ripetuto di molti anni di attività ad alto impatto. Aumentando la frequenza cardiaca senza sforzo eccessivo, alcuni esperti ritengono che una persona possa ottenere tutti i vantaggi di un allenamento ad alto impatto senza l’aumento del potenziale di lesioni.
Molte palestre e studi di danza offrono lezioni di aerobica a basso impatto su base settimanale. All’inizio di un programma di allenamento o dopo un infortunio, anche queste lezioni possono causare sforzi o lesioni. Consultare l’insegnante sulle modifiche per facilitare i movimenti se si verificano sforzi o dolori persistenti dopo la prima lezione. Per coloro che preferiscono allenarsi da soli, prendi in considerazione le routine di nuoto o l’utilizzo di macchine per l’allenamento che riducono notevolmente l’impatto attraverso l’ammortizzazione o la regolazione del movimento, come le ellittiche.