La carenza di vitamina B5 è un argomento alquanto controverso. Le persone che lo cercano su Internet troveranno molti articoli che di solito sono collegati a siti di vendita che suggeriscono una carenza di routine di questa vitamina, causando condizioni che vanno dall’acne alla depressione e così via. Sebbene si notino occasionalmente basse quantità di questa vitamina, va detto che la vera carenza di vitamina B5 è molto rara. Va anche affermato che di solito non c’è nulla di male nell’assunzione di questa forma di B o acido pantotenico come integratore, ma che non è sempre necessario.
Nei casi in cui è stata veramente osservata una carenza di vitamina B5, la condizione è stata spesso indotta dalla fame o da misure dietetiche estremamente rigorose. I sintomi di questa condizione sono tipicamente stanchezza, affaticamento o letargia. Sono stati notati anche alcuni sintomi di depressione.
Spesso l’unica volta che l’evidenza medica suggerisce che la carenza potrebbe verificarsi al di fuori di queste circostanze estreme, è se le persone non assumono cibo e soffrono di condizioni come l’anoressia o tutte molto malnutrite. È stato suggerito che altre cause di carenza di vitamina B5 potrebbero includere il fumo o il consumo eccessivo di alcol e che occasionalmente bassi livelli di acido pantotenico sono anche collegati all’uso di contraccettivi ormonali, in particolare nelle donne di età superiore ai 35 anni. Anche con uno o tutti i questi comportamenti, una carenza potrebbe non essere trovata.
Uno dei motivi è dovuto alle numerose fonti di questa vitamina idrosolubile. Si trova nei cereali, nelle verdure verdi, nella maggior parte della carne e del pesce e nella frutta comune come arance e banane. C’è anche qualche suggerimento che il corpo umano possa produrre vitamina B5, che potrebbe fornire una scorta pronta se l’assunzione di cibo non è sufficiente. Per la maggior parte delle persone, è probabile che seguire una dieta che abbia elementi proteici forti o che si basi principalmente sui cereali, che potrebbero descrivere le tendenze del mangiatore di carne o vegetariane, fornisca livelli adeguati di vitamina.
Sebbene rara, la carenza di vitamina B5 non deve essere necessariamente trascurata come un potenziale problema, in particolare se è presente uno dei suddetti fattori di rischio o si verificano sintomi che sembrano in linea con un basso contenuto di acido pantotenico. In realtà, questi sintomi sono abbastanza simili se anche altre vitamine del gruppo B sono basse e le carenze di altri tipi di vitamine del gruppo B possono essere più comuni. Se una persona sospetta una carenza di vitamina B5, vale sicuramente la pena discutere la questione con un medico, che potrebbe confermarlo con un esame del sangue e cercare altri fattori causali dei sintomi presenti, come bassi livelli di altre vitamine del gruppo B.