Il termine uomini muscolosi si riferisce spesso ai bodybuilder. Il bodybuilding implica il lavoro dei muscoli del corpo fino a un punto di estrema ipertrofia o crescita. Sia gli uomini che le donne possono praticare tecniche di bodybuilding per aumentare la massa muscolare.
L’inizio del bodybuilding come sport è attribuito a Eugen Sandow. Alla fine del 1800, Sandow ha permesso agli spettatori del carnevale di guardarlo flettere e posare il suo fisico. Questi display sono stati chiamati spettacoli di visualizzazione muscolare. Sandow ha lavorato per ottenere il suo corpo imponente utilizzando statue greche e romane come guida. Queste cifre erano considerate ideali e le gare di bodybuilding all’inizio avrebbero usato queste stesse cifre come base per giudicare i concorrenti.
Nel 1901, gli uomini muscolosi stavano guadagnando popolarità e Sandow scelse di tenere la prima competizione di bodybuilding. Oltre a Sandow, Sir Arthur Conan Doyle e Sir Charles Lawes sono stati giudici di questo evento. Il primo degli uomini muscolosi incoronati fu William L. Murray. Gli è stata regalata una statua in bronzo creata a immagine di Sandow, e questo stesso trofeo viene assegnato oggi al vincitore Mr. Olympia negli Stati Uniti.
Gli uomini muscolosi in genere modificano la loro dieta e i loro regimi di fitness per promuovere la crescita muscolare. Queste diete sono spesso ricche di proteine e povere di grassi. Non è raro che un bodybuilder del peso di 200 kg (90.7 libbre) consumi più di 200 grammi di proteine al giorno. Gli esperti suggeriscono di aumentare le quantità di proteine in base alla quantità di esercizio quotidiano.
Mentre l’esercizio e una dieta adeguata possono contribuire alla crescita muscolare, la grave ipertrofia osservata sulla maggior parte degli uomini muscolosi richiede anni di sollevamento pesi e fitness cardiovascolare. Per aumentare la massa muscolare, è necessario il sollevamento pesi. Quando il peso viene sollevato, i tessuti muscolari si strappano. Questo è ciò che in genere provoca una sensazione di calore, o bruciore, durante l’esercizio. Le lacrime guariscono riempiendo gli spazi risultanti con nuovo tessuto muscolare.
Gli uomini muscolosi in genere integrano diete ad alto contenuto proteico con proteine in polvere e carboidrati. Le proteine in polvere lavorano per aumentare la quantità di grammi di proteine disponibili per la riparazione muscolare e i carboidrati consumati dopo l’allenamento aiutano a spostare le proteine nelle fibre muscolari. Inoltre, i bodybuilder spesso aggiungono creatina e altri integratori che aumentano il volume del sangue ai frullati che consumano di solito, per aumentare il flusso sanguigno ai muscoli.
I bodybuilder naturali tendono ad astenersi dall’usare pro-ormoni o diuretici in competizione. I proormoni possono aumentare il testosterone e diminuire gli estrogeni, favorendo la crescita muscolare. I diuretici riducono la quantità di acqua intrappolata tra pelle e muscolo, aumentando la definizione muscolare.
L’uso di steroidi anabolizzanti è vietato nelle gare di bodybuilding negli Stati Uniti e in altri paesi. L’analisi delle urine e del sangue viene spesso utilizzata per determinare se sono stati assunti steroidi per aumentare la massa muscolare. Gli steroidi anabolizzanti possono causare effetti collaterali negativi e morte.