I genitori di fronte all’enorme gamma di latte artificiale nel supermercato potrebbero sentirsi intimiditi da tutte le opzioni. Come fai a sapere qual è la scelta giusta per il tuo bambino? Esistono tre tipi di formula: a base di latte, a base di soia e idrolisato proteico. Il tuo medico può consigliarti quale formula è la migliore per il tuo bambino, specialmente per i bambini con esigenze dietetiche speciali. La scelta del latte artificiale in polvere o preconfezionato è una questione di costi e preferenze personali.
Gli ingredienti nella formula per lattanti hanno lo scopo di replicare il latte materno. Sebbene non esista una formula che sia esattamente come il latte umano, le formule per bambini generalmente forniscono un’alimentazione adeguata ai bambini che non sono allattati al seno. Vitamine e minerali vengono aggiunti a tutte le formule per lattanti e sono fortificate con ferro. La formula per lattanti è preferibile all’alimentazione di un bambino con latte animale o di soia perché questi latti possono essere difficili da digerire e non contengono un’alimentazione adeguata.
Le formule a base di latte derivano dal latte di mucca e sono adatte alla maggior parte dei bambini perché le proteine, i grassi e i carboidrati sono regolati per assomigliare al latte materno umano. Alcune persone scelgono formule a base di latte di soia. Questi sono nutrizionalmente simili alla formula del latte vaccino, ma non contengono proteine animali. Alcuni genitori trovano che i bambini intolleranti al lattosio o coliche si trovino più a loro agio con la formula del latte di soia, mentre altri bambini possono avere le stesse reazioni alle proteine sia del latte di mucca che di quello di soia.
Le formule di idrolizzato proteico, chiamate anche formule elementari o ipoallergeniche, sono adatte per i bambini che hanno reazioni negative al latte di mucca e di soia, come eruzioni cutanee, diarrea e disturbi di stomaco. Le formule elementari sono spesso raccomandate per neonati prematuri o bambini con una storia familiare di allergie alimentari. Questo tipo di latte artificiale contiene proteine che sono state scomposte per assomigliare a proteine pre-digerite e hanno meno probabilità di causare reazioni allergiche.
Il latte artificiale viene generalmente venduto come “primo stadio” e “secondo stadio” o “latte di proseguimento”. La formula del primo stadio è pensata per i bambini di età inferiore a un anno. Contiene un rapporto 60:40 tra siero di latte e cagliata ed è più facile da digerire. Il latte di secondo stadio può essere somministrato ai bambini di età superiore a un anno. Ha un rapporto 80:20 tra cagliata e siero di latte, rendendolo più lento da digerire. Molti genitori scelgono di utilizzare il latte di proseguimento come nutrimento supplementare per i bambini fino a tre anni.
In generale, le formule elementari sono molto più costose del latte vaccino e delle formule a base di soia. La formula in polvere è solitamente più economica della formula preconfezionata, ma la formula preconfezionata può essere più conveniente, soprattutto per i viaggi.