Il taglio del peso è una tecnica utilizzata da alcuni atleti, come lottatori o combattenti che sono raggruppati per classe di peso, per perdere più peso possibile prima di una competizione. Ciò consente all’atleta di qualificarsi per una classe di peso inferiore, il che gli conferisce un vantaggio nella competizione. A causa del fatto che questa pratica spesso comporta la perdita di dieci o più chili in 24 ore, non è necessariamente salutare e di solito non è raccomandata da medici o nutrizionisti. Non è affatto raccomandato che i dilettanti provino a ridurre il peso senza supervisione o che gli individui utilizzino le tecniche come metodo di perdita di peso a lungo termine.
Alcuni atleti cercano di perdere una notevole massa corporea prima di una competizione. Le diete, gli integratori dietetici e l’esercizio aerobico sono tutti metodi per ridurre il peso che si concentrano sull’eliminazione del grasso corporeo. A differenza delle diete e dei programmi di esercizio utilizzati dalla maggior parte delle persone che cercano di perdere grasso corporeo, gli atleti che cercano di perdere grasso utilizzando tecniche di riduzione del peso estremo possono portare la perdita di grasso a un livello malsano. A volte, un atleta ridurrà intenzionalmente il proprio grasso corporeo a un livello malsano con l’idea che, dopo la competizione, il grasso possa essere recuperato. Inoltre, la drastica perdita di peso di un atleta spesso va a scapito della massa muscolare e del grasso corporeo.
Un’altra tecnica di riduzione del peso utilizzata da alcuni atleti è quella di eliminare il peso in eccesso di cibo e acqua nel corpo. In altre parole, alcuni atleti utilizzano la disidratazione controllata per eliminare il peso dell’acqua prima del peso della competizione. Questo di solito viene fatto riducendo i liquidi consumati, facendo esercizio o sedendosi in una sauna per favorire la sudorazione e prendendo un diuretico e un lassativo per eliminare ancora più acqua e garantire che l’intestino non porti peso in eccesso dai pasti precedenti. È generalmente considerato malsano privare il corpo dell’acqua per lunghi periodi di tempo, quindi gli atleti che utilizzano questo metodo di riduzione del peso lo fanno spesso in condizioni molto controllate.
Dopo che l’atleta è stato pesato prima della competizione, la reidratazione di solito inizia immediatamente per ridurre il danno arrecato al corpo. Inoltre, un atleta in genere ricomincia a mangiare più cibo per ricostituire l’energia che ha perso durante la riduzione del peso. Fare in modo che il corpo ritorni rapidamente al suo stato originale in termini di idratazione e rifornimento ridurrà il rischio di eventuali problemi di salute legati al taglio del peso e riporterà l’atleta a sentirsi energico e pronto per la competizione.