Il nuoto di resistenza è una forma di esercizio che prevede il nuoto sul posto. Il nuotatore è attaccato a una corda o viene generata una corrente contro cui nuotare. Il nuoto legato è la forma più economica di nuoto di resistenza e consiste nel legare un dispositivo di ritenuta intorno alla gamba del nuotatore. Le macchine per il nuoto generano una corrente che consente al nuotatore di rimanere in un punto, ma questo apparecchio è molto costoso. I sistemi ibridi combinano sia la pratica del nuoto in macchina che quella legata, ma di solito è richiesto il nuoto in acque libere per ottenere le migliori prestazioni.
Un ottimo esempio di nuoto di resistenza è il nuoto vincolato. Si tratta di nuotare mentre un dispositivo di ritenuta tiene il piede del nuotatore. Questo dispositivo consente al nuotatore di allenarsi per lunghi periodi di tempo in una quantità d’acqua relativamente limitata. Mentre è trattenuto, è possibile nuotare normalmente senza doversi preoccupare di rimanere senza spazio.
Questa forma di nuoto di resistenza è molto popolare tra le squadre universitarie e persino tra i membri delle forze armate. Il nuoto legato richiede un po’ di tempo per abituarsi perché la sensazione di nuotare mentre si è immobilizzati è strana. I nuotatori legati sono in grado di nuotare a qualsiasi velocità e questa forma di esercizio è particolarmente utile per gli sprint.
Il nuoto legato è in uso dagli anni ‘1950. In origine, questa forma di nuoto di resistenza consisteva nell’essere trattenuto da una corda che fu presto sostituita da un tubo. Il nuoto legato si è evoluto al punto in cui i praticanti possono ora essere trattenuti da corde elastiche che assorbono gli urti e garantiscono un’esperienza confortevole.
Le macchine per il nuoto forniscono un altro metodo di nuoto di resistenza. Queste varianti sono di solito o eliche o getti che causano il rigonfiamento dell’acqua. Il nuotatore deve quindi muoversi contro questa corrente che lo fa rimanere nello stesso posto.
Le macchine per il nuoto sono state utilizzate per la prima volta negli anni ‘1970 e sono state criticate per aver fornito un ambiente di nuoto innaturale. Sebbene le macchine fossero utili, si scoprì anche che sprecavano troppa energia. Erano anche considerati estremamente rumorosi e non erano significativamente superiori al nuoto legato.
Un sistema ibrido combina alcuni elementi di tethering e macchine per il nuoto. Questo si presenta spesso sotto forma di una piccola piscina che consente a un individuo di nuotare sul posto con un dispositivo di aggancio attaccato al piede. La cosa principale che un sistema ibrido ha in comune con una macchina è che fornisce al nuotatore lo stesso aspetto autonomo di una macchina, tranne per il fatto che non c’è alcun aiuto meccanico. Ciò significa che un sistema ibrido è meno costoso di una macchina per il nuoto.
Eppure lo stesso problema rimane. Il nuoto di resistenza, sotto forma di nuoto vincolato, attività ibrida o con una macchina, può essere un modo ideale per nuotare in una piccola area. Tuttavia, non può replicare le condizioni del nuoto in acque libere. Coloro che sono impegnati nel nuoto agonistico devono ancora esercitarsi in circostanze più vicine alle condizioni di gara per ottenere prestazioni ottimali.