L’esperidina è un flavonoide presente nella scorza degli agrumi. I flavonoidi sono un tipo di polifenoli, che sono antiossidanti presenti nelle piante e sono essenziali per la salute umana. L’esperidina è uno dei flavonoidi che conferiscono agli agrumi il loro colore e sapore. Viene anche venduto come integratore sanitario per riparare e prevenire i danni da degenerazione e malattie cardiovascolari.
L’esperidina viene anche chiamata con nomi come bioflavonoide, bioflavonoide di agrumi ed esperina metil-calcone. È spesso presente nei multivitaminici, sebbene si possa trovare anche come estratto puro. È così abbondante negli agrumi che è un sottoprodotto economico della produzione di agrumi e quantità adeguate di flavonoidi possono essere generalmente ottenute mangiando agrumi e bevendo succhi di agrumi con polpa.
I flavonoidi come l’esperidina erano chiamati “vitamina P”. Questo termine è ormai obsoleto, ma flavonoidi e vitamine sono essenziali l’uno per l’altro. L’esperidina si trova più comunemente negli alimenti ad alto contenuto di vitamina C ed è un componente essenziale nell’assorbimento della vitamina C. La vitamina C in realtà consiste in una catena di molecole, quindi i flavonoidi completano la catena e rendono la vitamina più solubile per un facile assorbimento nel corpo. Le persone con disturbi dell’assorbimento delle vitamine, come quelle con livelli elevati di rame nel sangue, spesso traggono beneficio dall’assunzione di integratori di esperidina insieme a vitamina C extra.
Oltre alle sue proprietà antiossidanti, l’esperidina può essere utilizzata anche come composto antinfiammatorio e anticancerogeno. Sembra ridurre i sintomi di allergie e raffreddore da fieno inibendo la produzione di istamina nel sangue e i primi studi clinici con topi femmine hanno dimostrato che questo antiossidante riduceva la perdita ossea associata all’invecchiamento.
Nei test clinici, l’esperidina assunta come integratore ha mostrato risultati promettenti nell’aumentare la forza e l’elasticità delle pareti vascolari. Può anche ridurre o rallentare la degenerazione vascolare associata a malattie del fegato, invecchiamento e mancanza di esercizio. L’esperidina aumenta il flusso sanguigno e aiuta a ridurre i problemi associati al gonfiore vascolare come le emorroidi e le vene varicose. Come altri polifenoli, come i composti presenti nell’olio d’oliva, l’esperidina può essere utilizzata per ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
È sicuro per la maggior parte delle persone assumere integratori di esperidina. Alcune persone, specialmente quelle allergiche agli agrumi, potrebbero avere una reazione al composto. Le donne incinte, le madri che allattano e le persone che assumono anticoagulanti non dovrebbero usare integratori di esperidina senza una guida professionale.