I migliori esercizi per il dolore al collo sono le tecniche che affrontano la causa sottostante del disagio che si prova. Il collo è strutturato dalle vertebre cervicali e il dolore può derivare da condizioni come l’artrite o altre forme di degenerazione, lesioni muscolari o dei legamenti e conflitto nervoso. Gli esercizi di stretching e range di movimento (ROM) sono raccomandati più spesso da medici e chiropratici per il dolore al collo. Alcuni esercizi di forza sono consigliati anche per determinate condizioni, soprattutto quelle causate da una postura scorretta, che lavorano per rafforzare la muscolatura del collo.
Molte persone che soffrono di dolore al collo a causa di una postura scorretta, come coloro che lavorano per lunghe ore al computer, possono praticare esercizi di stretching cervicale per il dolore al collo. In questa situazione, si consiglia a una persona di prendersi il tempo per alzarsi ed eseguire un allungamento a intervalli regolari. Un allungamento generale che molti medici raccomandano prevede che il paziente stia in piedi, metta la mano destra dietro la schiena e si protenda il più possibile verso il gluteo sinistro. Quindi ripete l’allungamento dall’altro lato verso il gluteo destro. Questo allungamento allevia la tensione che si accumula nel collo dalla sua articolazione con la spalla, che viene normalmente sollecitata digitando su una tastiera o guidando per lunghe distanze, ad esempio.
Gli esercizi ROM per il dolore al collo sono raccomandati per la popolazione generale come un modo per prevenire lesioni muscolari e per riabilitare l’area cervicale dopo un infortunio. La persona dovrebbe sentire il collo allungarsi, ma se il dolore diventa grave, dovrebbe fermarsi e consultare un medico. Un esercizio comune di ROM è la rotazione cervicale, che fa sì che il paziente guardi lentamente alla sua destra, mantenendo la posizione appena oltre il comfort, e poi ripeti l’esercizio sul lato sinistro. Un altro esercizio di ROM, il piegamento del collo, fa inclinare la testa in avanti del paziente finché il mento non è al petto; dopo aver mantenuto la posizione, alza la testa per guardare il soffitto, trattenendo di nuovo. Questi esercizi per il dolore al collo mantengono la muscolatura sciolta e possono aiutare il paziente a lavorare anche attraverso un conflitto nervoso.
A volte viene prescritto un semplice crunch per i pazienti che necessitano di rafforzare l’area cervicale. Il paziente si sdraia, piega le ginocchia mantenendo i piedi appoggiati al pavimento e incrocia le braccia sul petto. Quindi alza il mento verso il soffitto, impegnando i muscoli cervicali e addominali mentre lo fa. Molti muscoli e legamenti che si attaccano ai punti sul collo vengono lavorati durante questo esercizio, aiutando ad alleviare lo sforzo doloroso sul collo e anche a prevenire lo sviluppo di lesioni successive.