Nelle revisioni indipendenti e in alcune revisioni mediche, la ricerca suggerisce che le uniche pillole dietetiche sicure sono quelle che non forniscono risultati temporanei. La maggior parte delle pillole dimagranti, sotto forma di prescrizione o commercializzate come “integratori nutrizionali”, funzionano perché sono stimolanti e quindi hanno qualità di soppressione dell’appetito. Non sono proiettili magici che possono sostituire i benefici effettivi di una dieta sana e dell’esercizio fisico. Inoltre, la maggior parte delle persone riacquista peso non appena smette di prendere pillole dimagranti, poiché la soppressione dell’appetito non è caparbia, ma è controllata da una pillola.
I pericoli dell’assunzione di anfetamine, compresa la caffeina per controllare l’appetito, sono numerosi. Possono aumentare la pressione sanguigna, influenzare il ritmo cardiaco e in alcuni casi causare attacchi cardiaci e ictus. Inoltre non sono sicuri perché creano dipendenza. Anche le pillole dimagranti a base di caffeina possono causare dipendenza che può portare a un uso eccessivo o sovradosaggio.
Le pillole dimagranti più serie contenenti efedrina o integratori di tipo efedrina sono state collegate a pericolose aritmie e infarto. Purtroppo, sebbene la Food and Drug Administration (FDA) sia stata in grado di ritirare la maggior parte delle versioni di efedrina dagli scaffali, è ancora ampiamente disponibile su Internet e potrebbe essere ancora venduta sotto forma di tè nei negozi.
Come la maggior parte dei medici è desiderosa di sottolineare, se avessimo davvero accesso a pillole dietetiche sicure che funzionassero, nessun americano sarebbe sovrappeso. Questo ovviamente non è il caso, ed è chiaro che molte pillole dimagranti causano più danni che benefici. Molti ingredienti nelle pillole dimagranti che sono considerati sicuri non sono in realtà testati per la sicurezza dalla FDA.
Quando le pillole dimagranti vengono commercializzate come integratori alimentari, non devono essere sottoposte agli stessi rigorosi test che si applicano ai farmaci da prescrizione. La FDA può agire solo se un prodotto ha dimostrato di causare danni significativi. Quindi c’è sempre un rischio nell’assunzione di pillole dimagranti.
Molte cosiddette pillole dimagranti sicure hanno una combinazione di ingredienti che possono interagire con altri farmaci. Ad esempio, alcuni combinano hoodia e erba di San Giovanni. Poco si sa di hoodia a questo punto, tranne che molti dubitano della sua efficacia. L’erba di San Giovanni può interagire con gli inibitori delle monoaminossidasi (IMAO), che molti prendono per la depressione. Può anche causare ipersensibilità al sole.
Un’attuale pillola dimagrante commercializzata come Leptoprin e talvolta come Anorex, ha un aspetto di marketing particolarmente ingannevole. La leptoprina viene venduta per 153 dollari USA (USD) a bottiglia e la pubblicità invita ad acquistare il prodotto solo coloro che sono “seriamente a dieta”. Alcune forme di leptoprina contengono l’efedra e sopprimono l’appetito.
Inoltre, l’azienda si rifiuta di fornire un elenco completo degli ingredienti e prove aneddotiche suggeriscono che questi non sono chiaramente sicuri. Molti di coloro che lo assumono riferiscono aumento della minzione, reazioni allergiche, palpitazioni cardiache, crampi muscolari e sentirsi distanziati o accelerati. Alcuni segnalano inoltre difficoltà a dormire e una drammatica perdita di appetito.
La versione non efedrina di Anorex contiene un clone simile all’efedrina che non è ancora considerato come risultato di pillole dimagranti sicure. Infatti la maggior parte delle pillole dimagranti che non contengono più Ephedra contengono estratto di arancia amara. Questo è stato dimostrato ancora una volta per aumentare la pressione sanguigna.
Dal momento che le pillole dimagranti sicure in realtà non sembrano esistere, ha più senso elaborare una dieta sicura. Pianificare con un medico può aiutare a trovare modi per mangiare in modo sensato e per esercitare in modo sicuro. Sebbene gli studi abbiano dimostrato che la dieta e l’esercizio fisico tendono a portare a una perdita di peso più graduale, mostrano anche che le persone che adottano atteggiamenti più sani nei confronti del mangiare e dell’esercizio sembrano essere in grado di mantenere il peso.