Una luce del cambio è un dispositivo utilizzato per indicare al conducente il momento ottimale per spostare un veicolo. Comunemente collegata a un contagiri o un limitatore di giri, una luce del cambio illumina una luce intensa, generalmente montata nella visuale del conducente, quando il motore ha raggiunto il punto di cambio. In alcune configurazioni installate in fabbrica, la luce del cambio si spegne dopo alcuni secondi anche se la trasmissione non è stata spostata e si illumina nuovamente per ricordare all’operatore di cambiare marcia. Alcuni progetti di fabbrica prevedono due diversi programmi di attivazione della luce del cambio, uno orientato al chilometraggio del carburante e l’altro programmato per le prestazioni.
Molte luci del cambio sono collegate direttamente al contagiri in modo che il conducente possa verificare i giri al minuto (RPM) del motore al momento del cambio. Altri posizionamenti posizionano un semaforo da solo sulla parte superiore del trattino o attaccato a un roll bar. Spesso, questa posizione è strettamente la preferenza del conducente e non ha alcun effetto sull’innesco della luce o sulla velocità con cui le marce vengono cambiate. Posizionare la luce del cambio nel punto in cui il conducente si sente più a suo agio e ha la visione migliore si tradurrà nei migliori cambi di marcia.
I test hanno determinato che le luci di spostamento a diodi a emissione di luce (LED) sono la luce più luminosa e più veloce. Sebbene solo una frazione di secondo più veloce di una tipica lampadina illuminante, la luce a LED potrebbe potenzialmente fare la differenza in una corsa ravvicinata, come la corsa di resistenza, in cui vincita e sconfitta sono separate solo da decine di millesimi di secondo. I sistemi informatici di bordo valutano le prestazioni di un conducente in base alla velocità con cui reagisce al lampo della luce del cambio. I confronti hanno dimostrato che un guidatore può vedere e reagire all’illuminazione del LED meglio della lampadina tradizionale, rendendo il LED la luce preferita nella maggior parte dei veicoli da competizione.
Nelle corse motociclistiche, la luce del cambio è particolarmente utile nel determinare i punti di cambio a causa dell’estrema vibrazione del contagiri. Un ciclista spesso non è in grado di guardare il contagiri abbastanza a lungo da avere un quadro chiaro di ciò che l’indicatore sta leggendo; tuttavia, una luce lampeggiante è molto facile da identificare e lo spostamento al lampo della luce fornisce al ciclista un chiaro innesco mentale. La luce del cambio è utile anche per il pilota quando il rumore esterno, come il vento e altri motori di motociclette, rendono difficile sentire il suono del motore mentre regala.